Ventdusud/Shutterstock Di Emily Kammerlohr / 15 giugno 2022 13:20 EDT
L'Empire State Building è un'icona americana. È una delle caratteristiche più riconoscibili dello skyline di New York City ed è stato, per un certo periodo, l'edificio più alto del mondo. Secondo la BBC, l'affetto globale per la struttura è alto quasi quanto i suoi 102 piani.
La struttura è una delle prime cose che i turisti a Manhattan vogliono vedere. Attraverso la sua conduzione da record durante la Grande Depressione al suo status iconico nell'era moderna, la torre art déco è stata lo sfondo di un sacco di storia. È stato il luogo di proposte di matrimonio, morti, incidenti aerei e persino di essere stato attaccato dallo stesso King Kong. Tuttavia, anche se hai avuto la possibilità di visitare la torre di persona o ti consideri un esperto di storia di New York, ci sono ancora molte verità non raccontate da scoprire sul fiore all'occhiello della città.
Una corsa per il grattacielo più alto del mondo ha dato il via alla costruzione dell'Empire State Building
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Secondo Leading Edge, dal 1929 al 1931 ci fu una corsa tra sviluppatori immobiliari a New York City per costruire l'edificio più alto del mondo, che all'epoca era il Woolworth Building. L'idea per l'edificio originariamente apparteneva a John Jakob Raskob, uno dei primi venture capitalist americani. La storia non lo ricorda con affetto perché ora è famoso per aver incoraggiato massicci investimenti nel mercato azionario poco prima del crollo del 1929. Tuttavia, all'epoca, era considerato un visionario, una specie di Elon Musk degli anni '20 (tramite Time).
L'idea di Raskob di costruire un edificio da record ha impiegato quasi 3.500 persone durante la Depressione, creando il lavoro tanto necessario per le persone. Quando è stata lanciata, Raskkob ha detto che la torre sarebbe stata un "monumento per il futuro". E, nel bel mezzo della Grande Depressione, servirebbe come speranza per una nazione di persone che "raggiungeva il cielo con i piedi per terra".
Il suo breve tempo di costruzione ha stabilito record
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L'Empire State Building ha stabilito record per la sua rapida costruzione. Secondo Big 7 Travel, l'intero edificio ha richiesto solo 410 giorni per essere completato, dalla rottura del terreno al serraggio della vite finale. Poiché l'intero edificio è alto 102 piani, alcuni veloci calcoli rivelano che la torre si elevava di quasi due piani a settimana. Una volta completato, era l'edificio più alto del mondo fino al completamento delle torri gemelle del World Trade Center nel 1970. Essendo il primo punto fermo dello skyline di New York, doveva essere uno spettacolo da vedere.
Mentre alcuni artigiani guadagnavano fino a $ 15 al giorno per il loro lavoro, molti venivano pagati molto meno, anche se lavoravano in condizioni molto pericolose. Tuttavia, anche se il lavoro è stato rapido ed eseguito senza moderni meccanismi di sicurezza, la qualità dell'artigianato ha resistito alla prova del tempo poiché la torre ospita ancora centinaia di inquilini e migliaia di turisti ogni anno.
Cinque operai hanno perso la vita durante la costruzione
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Sfortunatamente, la mancanza di moderni requisiti di sicurezza sul lavoro ha avuto un costo elevato durante la costruzione della torre. Secondo Bindley Hardware Co., i registri affermano che cinque uomini hanno perso la vita mentre l'edificio è stato costruito. Ufficiosamente, si dice che molti altri morirono, ma se fosse vero, quei decessi non furono registrati ufficialmente. C'erano due principali cause di morte: scivolare e cadere dalle grandi altezze dell'edificio o essere colpiti da pesanti materiali in caduta. Potrebbe essere qualsiasi cosa, da una trave di metallo che cade, o anche un semplice strumento se fosse lasciato cadere abbastanza in alto dalla torre. Gli elmetti non erano richiesti fino al 1970, lasciando i lavoratori ad alto rischio in questo luogo di lavoro (tramite il New York Times).
Nonostante questi incidenti, la costruzione dell'Empire State Building non è stata priva di qualsiasi tipo di misura di sicurezza. Alcuni piani avevano reti di sicurezza che si estendevano sotto di loro nel caso in cui i lavoratori scivolassero e cadessero, così come altri tipi di cinghie tra gli strati di acciaio.
Un bombardiere B-25 della US Army Air Force si schiantò accidentalmente contro l'edificio nel 1945
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Secondo NPR, la mattina del 28 luglio 1945 era molto nebbiosa a New York City. La guerra in Europa era quasi finita e la resa del Giappone sarebbe arrivata più tardi quell'estate. Il capitano William F. Smith era tornato a casa dalla guerra e aveva il compito di spostare il personale militare in un bombardiere B-25 dal Massachusetts all'aeroporto LaGuardia. A causa della fitta nebbia, Smith ha inviato via radio il controllo a terra per chiedere consiglio e gli è stato consigliato di interrompere l'atterraggio. Tuttavia, ha ignorato questo consiglio. Ha iniziato una svolta per quello che gli esperti ritengono essere in fila per atterrare, ma a causa della fitta nebbia, non sapeva di essere proprio sopra il centro di Manhattan. Quando la sua altitudine diminuiva, le nuvole dovevano essersi schiarite e lui si gettò nell'edificio.
"Dall'altro lato dell'ufficio, tutto ciò che potevo vedere erano le fiamme", ha detto Fortier Willig, che quel giorno stava lavorando al 79° piano. "Il signor Fountain stava camminando attraverso l'ufficio quando l'aereo ha colpito l'edificio ed era in fiamme, voglio dire, i suoi vestiti erano in fiamme, la sua testa era in fiamme. Sei di noi sono riusciti a entrare in questo ufficio che sembrava essere intatto vicino al fuoco e chiudere la porta prima che ci inghiottisse. Non c'era dubbio che le altre persone dovevano essere state uccise." In totale, ci sono state 14 vittime, tre sull'aereo e 11 nell'edificio.
L'aereo ha distrutto un vano ascensore, facendo precipitare l'ascensore di 300 metri
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L'incidente dello stesso aereo B-25 ha reciso un pozzo dell'ascensore che ha mandato in caduta libera l'addetta all'ascensore Betty Lou Oliver. Stava lavorando all'80° piano quando l'aereo si è schiantato contro il 79°. Miracolosamente, è sopravvissuta. Secondo il Guinness World Records, Oliver detiene ancora il record mondiale per la caduta più lunga sopravvissuta in un ascensore. La forza dell'urto ha reciso ciascuno dei cavi dell'ascensore, anche il cavo di sicurezza, quindi non c'era nulla che potesse rallentare la caduta del carrello attraverso il pozzo tranne la pressione dell'aria nello spazio ristretto. Questo fortunatamente è stato abbastanza per rendere sopravvissuta alla caduta per lei.
Tuttavia, Oliver è andato via con ferite che cambiano la vita. L'improvviso impatto dell'ascensore sul fondo del pozzo le ha rotto le gambe e la colonna vertebrale. Era anche gravemente ferita e tagliata dai detriti volanti. Tuttavia, Oliver era determinato a riprendersi. Dopo soli quattro mesi in ospedale, era guarita abbastanza da riacquistare la capacità di camminare (tramite The Natchitoches Times).
È stato chiamato The Empty State Building per anni dopo la sua prima apertura
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Dopo la corsa per costruire l'Empire State Building a tempo di record, gli sviluppatori dell'edificio hanno trovato difficile affittare uno spazio per uffici. Secondo Time, l'edificio ha oltre 2 milioni di piedi quadrati di spazi per uffici disponibili. E, negli anni '30, non c'erano molte aziende in grado di affittarlo finanziariamente. In effetti, l'edificio era occupato solo al 25% per la maggior parte degli anni '30 e persino negli anni '40, quando la guerra sbocciò in Europa e nel Pacifico.
"Così tanto nuovo spazio è arrivato sul mercato esattamente nello stesso momento", ha affermato Carol Willis, direttrice dello Skyscraper Museum. "Tutti quegli edifici erano in competizione tra loro per nuovi inquilini in un momento in cui le attività commerciali e le vendite stavano diminuendo. Più nuovo spazio, attività più piccole richiedono che tutti i nuovi edifici abbiano sofferto". Il ponte di osservazione dell'edificio, che offre viste scintillanti sulla città e oltre, ha pagato i suoi conti fino a buona parte degli anni '50, quando gli inquilini hanno finalmente iniziato a trasferirsi.
I temerari si sono paracadutati dal ponte di osservazione dell'edificio
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Secondo Associated Press News, nell'aprile del 1986 due uomini si lanciarono dall'86° piano dell'Empire State Building, fortunatamente con il paracadute. Sembrava che stessero partecipando allo sport estremo del base jumping. L'uomo britannico Alastair Boyd, 27 anni, è atterrato sano e salvo sulla Fifth Avenue, ha rapidamente fermato un taxi ed è fuggito dalla scena. Il suo compagno era il 25enne Michael McCarthy, anche lui londinese. Anche Michael è atterrato illeso, ma le sue corde si sono aggrovigliate in un semaforo vicino.
Mentre lavorava per mettersi a terra, la polizia è arrivata e lo ha arrestato non appena i suoi piedi hanno toccato terra. L'edificio non aveva sanzionato il salto, quindi gli è valso il carcere. È stato abbastanza spaventoso, ha detto Michael. Voglio dire, non è una cosa normale da fare. Poiché Boyd non è stato catturato sulla scena, non è stato arrestato o accusato, ma McCarthy, che si era anche tuffato dalla Torre Eiffel a Parigi, ha affrontato un'accusa di pericolo sconsiderato.
I lavavetri hanno ripulito ogni sorta di cose dall'esterno
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Fare il lavavetri è un lavoro pericoloso, ma eccitante. Ciò è particolarmente vero se sei una delle lavatrici d'élite responsabili della pulizia delle finestre degli imponenti grattacieli di New York City. Secondo il New Yorker, quando l'Empire State Building fu completato nel 1931, una squadra di otto uomini lavorò su due turni per pulire ciascuna delle 6.500 finestre della torre.
Il lavoro non è sicuramente per i deboli di cuore, poiché a volte gli uomini dovevano bilanciarsi su sporgenze larghe non più di due pollici per portare a termine il lavoro. Potrebbe anche non essere un lavoro per qualcuno che non ha uno stomaco forte, dato che i dipendenti dell'Empire State Building spesso gettavano i loro pranzi dalla finestra quando potevano ancora aprire. "Gettano sempre merda dalle finestre", ha detto Bob Menzer, che ha iniziato a pulire la torre nel 1989. "Una volta hanno lanciato, tipo, venti galloni di conserve di fragole e sono passate per dieci piani, su tutte le finestre. Ed era l'inverno, quindi si è congelato lì e non siamo riusciti a toglierlo".
L'Empire State Building è un brillante esempio di art déco
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L'Empire State Building è stato costruito durante il culmine del movimento art déco. Secondo Arch20, è uno dei migliori esempi dello stile che abbiamo oggi. In generale, l'art déco è caratterizzato da alcune caratteristiche chiave: ornamenti estremi, colori metallici e forme geometriche. Il progetto originale per l'edificio è stato messo insieme da Shreve, Lamb & Harmon, uno studio di architettura con sede a New York, e ha tutte queste cose.
Il design Art Déco ama anche attingere alle caratteristiche di altre civiltà, che vediamo nell'Empire State Building perché i suoi piani superiori sembrano formare la stessa forma a zigzag che si trova nelle strutture mesopotamiche. Ma la vetrina non si ferma qui, poiché l'interno della torre presenta pavimenti in marmo, accenti dorati luminosi e forme geometriche divertenti che quasi esplodono dalle sue pareti. Tuttavia, questi accenti dorati non sono solo di colore dorato. Sono oro vero: 24 carati per l'esattezza.
L'edificio è un luogo d'incontro preferito nei film e in TV
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Secondo Entertainment Weekly, ci sono quasi troppi momenti cinematografici che si svolgono all'Empire State Building per essere contati, ma alcuni dei preferiti dai fan tendono ad essere "King Kong", "Sleepless in Seattle" e persino "Elfo". "Sleepless in Seattle" è stato rilasciato nel 1993, ma i fan continuano a svenire per l'incontro casuale di Sam e Annie in cima alla torre sul ponte di osservazione. Tuttavia, chiunque sia stato effettivamente sul ponte di osservazione potrebbe chiedersi perché non sembra essere così ventoso nel film.
In "Elf", il padre dell'elfo Buddy lavora all'interno dell'Empire State Building presso una casa editrice, quindi gli spettatori possono godere di viste deliziose delle elaborate lobby art déco dell'edificio, dei corridoi e persino del sistema di ascensori. E, naturalmente, chi potrebbe dimenticare King Kong che scala l'Empire State Building con l'attore Fay Wray che penzola da una mano mentre spazza via gli aeroplani con l'altra. Poiché il film è uscito nel 1933, è stato girato in uno studio piuttosto che in loco, ma la sequenza dell'Empire State Building rappresentava all'epoca una tecnologia di animazione all'avanguardia.
L'edificio si illumina per vari eventi e cause
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L'Empire State Building è una parte iconica dello skyline di New York. Anche così, la gestione dell'edificio tiene all'erta visitatori e gente del posto cambiando i colori delle luci esterne della torre per onorare vari eventi e cause. Potrebbe essere qualcosa come il rosso, il bianco e il blu per celebrare il bicentenario americano nel 1975 e i colori dell'arcobaleno per Pride ogni giugno.
Secondo Live Science, il primo vero evento segnato da uno spettacolo di luci all'Empire State Building è stato un singolo raggio bianco mostrato dall'edificio per celebrare la vittoria di Franklin D. Roosevelt alle elezioni presidenziali nel novembre 1932. Da lì, quattro luci mobili sono state aggiunti nel 1956 e furono soprannominati Freedom Lights. L'edificio riceve molte richieste per spettacoli di luci, quindi nell'agosto 2006, la direzione dell'edificio ha formato un programma di partner per l'illuminazione in modo che ogni applicazione potesse ricevere la giusta attenzione e collocarla nel programma. Ciò garantisce che ogni richiesta sia legittima e che ogni tanto lo skyline della città abbia una pausa dai display multicolori a favore del semplice bianco.
Ogni anno, l'edificio ospita una corsa
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Ogni anno, centinaia dei migliori (e più pazzi) atleti del mondo si riuniscono per raccogliere fondi per una grande causa correndo all'Empire State Building. Secondo InsideHook, l'evento è organizzato dal gruppo NYCRUNS e sponsorizzato da Turkish Airlines. Sebbene la torre abbia 102 piani, i partecipanti salgono solo 86 voli, che è ancora una delle attività fisicamente più impegnative che una persona possa fare. Questo perché non stanno solo camminando verso l'alto, stanno correndo il più velocemente possibile.
Tuttavia, proprio come durante una normale maratona o qualsiasi altro evento atletico, il lento e costante vince la gara. Se usi tutte le tue energie sulla linea di partenza, rimarrai rapidamente indietro, almeno secondo l'ex partecipante Don Saladino. È stato uno dei primi a salire in cima ed ha espresso il suo stupore nel correre fino in cima e irrompere sull'iconico ponte di osservazione della torre per ammirare la vista di New York City. L'anno in cui ha partecipato, ha raccolto oltre $ 200.000 per un ente di beneficenza in Norvegia.
L'Empire State Building ha il suo codice postale
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In genere, intere città possono avere un solo codice postale, ma l'Empire State Building ha così tanti residenti che ci lavorano che l'edificio ne ha uno tutto suo: 10118. Secondo AM New York Metro , è uno dei pochi edifici a New York avere l'onore. "I codici postali univoci vengono talvolta assegnati in base al volume della posta a un indirizzo particolare e solo quando un CAP+4 non soddisfa i requisiti di consegna, distribuzione e cliente", ha detto al punto vendita il portavoce del servizio postale USPostal Xavier Hernandez.
Quindi, a causa dell'enorme quantità di posta consegnata ogni giorno alle oltre 150 singole aziende all'interno dell'Empire State Building, l'ufficio postale ha deciso che per programmare in modo efficiente i corrieri postali e smistare i pacchi in arrivo, l'edificio aveva bisogno di un proprio CAP. Perché se così non fosse, ci sarebbe una certa confusione negli uffici postali locali riguardo al volume di posta diretta in una parte della città, e le attività più piccole situate intorno alla torre potrebbero subire un servizio più lento e altri ritardi (tramite l'Empire State Building ).
C'era un molo per dirigibili in cima alla torre
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Prima del disastro di Hindenburg, molti pensavano che il viaggio in dirigibile fosse il futuro, quindi l'Empire State Building è stato originariamente progettato per avere un molo per dirigibili proprio in cima alla torre. Secondo Smithsonian Magazine, un biglietto del 1928 dall'Europa agli Stati Uniti su un dirigibile costava circa $ 3.000, circa $ 40.000 oggi se aggiustato per l'inflazione.
Alfred E. Smith è stato l'investitore principale nella costruzione dell'edificio e prevedeva che i passeggeri sbarcassero dalla loro nave tramite una passerella in cima alla torre. Successivamente, potrebbero prendere un ascensore fino al piano terra ed essere nel cuore della città, esplorando Manhattan. La nave commerciale Graf Zeppelin doveva attraccare lì, ma i piani non sono mai andati avanti a causa di sfide logistiche. Una nave più piccola attraccò brevemente alla torre nel 1931, ma i piani furono abbandonati poco dopo.