Daria Luxovetckay/Shutterstock di Jenny Lynch / 12 maggio 2022 9:05 EDT
Heliconia rostrata è una grande pianta tropicale fiorita con una struttura insolita. L'apparato radicale della pianta è chiamato rizoma (pensa a un iris o alla radice di zenzero che puoi trovare in un corridoio di prodotti alimentari del supermercato). Sia le foglie che i racemi spuntano dal rizoma. Le foglie di Heliconia sono simili per dimensioni e forma a quelle di un albero di banane, mentre i racemi sono steli simili a steli che terminano con lunghe infiorescenze pendenti. Una volta che la pianta matura, quelli che sembrano essere fiori rossi e gialli molto luminosi crescono e pendono dalle estremità di ogni racemo. In verità, secondo l'estensione IFAS dell'Università della Florida, queste sono brattee lunghe da 6 a 8 pollici. Le brattee possono essere facilmente scambiate per petali di fiori, ma in realtà sono ciuffi simili a foglie che aiutano ad attirare gli impollinatori. Nascosti all'interno di ogni splendida brattea ci sono i fiori minuscoli e piuttosto insignificanti.
Le brattee di Heliconia rostrata sono pendule, il che significa che penzolano in modo simile a una catena mentre crescono verso il basso, e sono ciò che conferisce a questa eccezionale bellezza tropicale il soprannome a proposito di artiglio di aragosta appeso. Il genere Heliconia è monotipico, quindi è l'unico della famiglia delle Heliconiaceae. All'interno del genere heliconia, tuttavia, esistono centinaia di specie e ibridi.
Come usare l'artiglio dell'aragosta Heliconia in un giardino
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Le condizioni ambientali esterne dovranno soddisfare alcuni criteri molto specifici se stai cercando di aggiungere chele di aragosta appese al tuo paesaggio o giardino. Poiché tutti i membri della famiglia delle Heliconiaceae sono tropicali, sono resistenti solo nelle zone di temperatura USDA 10 e superiori (tramite Gardening Know How).
Considerati fortunato se vivi in un posto abbastanza caldo e umido da sostenere queste piante straordinariamente straordinarie. Non sarà difficile capire dove piantarli. In un cortile staranno da soli per offrire un saluto audace ai visitatori e ai passanti. Puoi anche usarli per dipingere un bel tocco di colore accattivante su uno sfondo di verdi lussureggianti in un layout da giardino. Scegli un'area che riceva sole da pieno a parziale e copri il terreno con pacciame per mantenere umido lo strato superiore.
La maggior parte di noi che vive in climi da miti a freddi dovrà accontentarsi di importare l'eliconia attraverso i negozi di fiori locali e godersela come parte di una composizione floreale recisa. La buona notizia qui è che le brattee di aragosta dell'Heliconia rostrata tendono a resistere bene a un piccolo viaggio e rimangono fresche alla ricerca di un massimo di due settimane. La Kay's Flower School consiglia di appannare la tua composizione ogni giorno, oltre a tagliare un pollice dal fondo degli steli ogni pochi giorni. Entrambi questi suggerimenti possono aiutare a mantenere gli steli tagliati idratati e sani ancora più a lungo.
Come coltivare l'artiglio dell'aragosta Heliconia
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L'artiglio dell'aragosta Heliconia può essere facilmente propagato per divisione del rizoma, il processo di taglio di sezioni del suo apparato radicale sotterraneo. Un buon momento per farlo è quando stai già disturbando la pianta per rinvasarla. Una volta che il rizoma è libero dal vaso, spazzola via il terreno in eccesso e trova un posto dove puoi fare un taglio che permetterà al nuovo pezzo di avere una gemma al nodo, dove cresceranno nuove radici. Secondo la divisione orticola della Te Kura School della Nuova Zelanda, un taglio netto è importante per ridurre le possibilità di diffondere malattie o danneggiare la pianta. Va bene staccare più di un pezzo, ma ognuno dovrebbe essere piantato separatamente per creare la propria piantina.
Una seconda opzione, anche se più dispendiosa in termini di tempo, per coltivare l'heliconia, è quella di raccogliere il frutto dopo che è maturato e rimuovere i semi. Lavali bene e piantali in vassoi per semi come faresti con qualsiasi altro seme da giardino. Innaffia bene e lasciali in un luogo soleggiato per radicare e germogliare. Con un po' di fortuna, dovresti iniziare a vedere le piantine spuntare dal terreno entro poche settimane.
Come prendersi cura dell'artiglio dell'aragosta di Heliconia
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Logee's Greenhouse è specializzata nella coltivazione e nella vendita di piante tropicali in vaso dal 1892. Il loro canale YouTube offre un tutorial sulla cura delle piante di artiglio di aragosta appese tenute al chiuso dove le temperature possono essere mantenute sempre sopra i 60 gradi Fahrenheit. Simile alle orchidee, i fiori (o brattee) piantati in vaso possono rimanere belli per mesi. Il calore e l'umidità elevati devono essere mantenuti in ogni momento. Le eliconie semplicemente non possono sopravvivere nelle fresche serre o nei giardini d'inverno dei climi settentrionali. Anche uno scatto di freddo in un clima meridionale danneggerà una pianta, tuttavia di solito è veloce e gestibile, lasciando la pianta con abbastanza forza per riprendersi.
Il danno fogliare è un evento comune dovuto a un'eccessiva fertilizzazione. Se tendi al fertilizzante liquido, Logee's consiglia di sciacquare occasionalmente le piante con acqua semplice. Quando si utilizzano pellet granulari a lento rilascio, applicare una dose inferiore a quella tipica delle piante da fiore. A parte i problemi occasionali con le lumache, queste piante non hanno davvero molti problemi con insetti o altri parassiti. Tieni d'occhio il corretto drenaggio per tenere sotto controllo ogni possibilità di marciume radicale, che può verificarsi quando le piante si raffreddano o rimangono troppo bagnate.
Varietà di Heliconia
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Con centinaia di specie di Heliconia tra cui scegliere, ci sono molte forme divertenti di brattee e colori vivaci da esplorare. Alcuni pendono come l'artiglio dell'aragosta, mentre altri crescono eretti ed eretti come la varietà della torcia d'oro mostrata sopra. Nella loro guida alla flora tropicale, Wildlife of Hawaii presenta alcuni esempi di quelli più comunemente visti sulle isole.
- Heliconia bihai, o fiore di Ara, è un altro esempio eretto con brattee floreali rosso cremisi intenso.
- L'Heliconia latispatha è conosciuta come chela di aragosta espansa, anche se cresce verso l'alto invece che verso il basso.
- Heliconia psittacorum ha molti soprannomi che coinvolgono pappagalli e parrocchetti. Un'opzione molto più delicata dell'artiglio dell'aragosta, è una delle varietà più coltivate. L'heliconia del parrocchetto rosso è stata vista anche lungo i bordi delle strade, il che significa che si sta naturalizzando (in grado di crescere da sola in natura) in tutte le Hawaii.
- Heliconia psittacorum x spathocircinata è la varietà di colore giallo brillante chiamata golden torch.
Da qui puoi trovare molti ibridi sviluppati dai garden center. Le brattee floreali possono essere trovate in vivaci colori solidi, sfumature più chiare del giallo e drammatici bicolore di rosso e arancione.
L'artiglio dell'aragosta di heliconia è tossico?
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Sta sorridendo quella raganella dagli occhi rossi? È sicuro dire che gli anfibi tropicali adorano appollaiarsi sugli artigli di una buona brattea di heliconia e, cavolo, sembrano carini mentre lo fanno. Le raganelle a volte fanno persino una casa fuori dalle minuscole pozze d'acqua che vi si raccolgono, insieme ad altri microrganismi acquatici. In effetti, secondo l'Horticulture Extension dell'Università del Wisconsin-Madison, ci sono molte specie di animali selvatici che fanno affidamento sulle eliconie per cibo e nascondigli, come ragni e pipistrelli bianchi dell'Honduras. E poi ci sono la farfalla civetta (Caligo oileus) e l'insetto heliconia (Leptoscelius tricolor Westwood), che hanno scelto l'heliconia come pianta ospite esclusiva. Vivono e si nutrono delle foglie durante i loro stadi di bruco e larva.
Quando si tratta di animali domestici come cani e gatti, così come i loro compagni umani, non è noto che le eliconie causino effetti dannosi (anche se alcuni notano che sono leggermente tossiche per i felini). I gatti tendono a sgranocchiare le foglie della maggior parte delle piante e dei bouquet floreali, quindi è sempre una buona idea tenerli sollevati e fuori dalla loro portata.
Come rinvasare l'artiglio dell'aragosta di heliconia
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Le tradizionali heliconia con artiglio di aragosta appese non sono particolarmente adatte per la vita come pianta da appartamento, anche in un ambiente tropicale. La maggior parte di loro diventa troppo grande per rimanere gestibile e la lunghezza, il peso e la traiettoria discendente delle infiorescenze floreali le rende instabili. Storicamente, per trovarli all'interno, di solito sarebbero stati solo pochi steli tagliati aggiunti a una composizione floreale invece di una vera pianta da appartamento in vaso. Recentemente, tuttavia, sono state introdotte cultivar nane, come Heliconia stricta , alcune delle quali raggiungono solo 3 piedi di altezza. Questa è una buona notizia per la maggior parte di noi che vive a nord della zona di temperatura 10B senza altra scelta che coltivare un'eliconia all'interno.
Sì, queste piante crescono rapidamente, ma, secondo The Spruce, non richiedono rinvasi regolari. È più importante dividere i rizomi dalla pianta madre piuttosto che rinvasarla effettivamente. Rinfrescare il terreno è sempre un'idea intelligente. I fattori da tenere a mente includono la ricerca di un contenitore pesante per dare a queste piante pesanti una solida base da cui sollevarsi e l'utilizzo di un terriccio a base di torba per aiutare il terreno a trattenere l'umidità. Quando scopri che hai bisogno di rinvasare, aspetta che i fiori siano finiti e la pianta sia diventata dormiente.
Le eliconie si affidano ai colibrì
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La riserva di Cloudbridge del Costa Rica afferma che i colibrì sono gli unici impollinatori disponibili per le eliconie nelle regioni selvagge dei tropici. Pertanto, si sono sviluppati per attirare questi importanti uccelli in due modi. In primo luogo, le tonalità rosso vivo e arancione delle loro brattee floreali sono un segnale visivo per i colibrì, che si pensa abbiano pigmenti nella retina che attirano i loro occhi in modo specifico su quei colori. In secondo luogo ci sono le lunghe brattee a forma di tubo piene del dolce nettare zuccherino di cui questi uccelli hanno bisogno costantemente di riempirsi per continuare a volare. Dopotutto, è noto che i colibrì sbattono le ali da 10 a 80 volte al secondo!
È interessante notare che gli stessi colibrì si sono evoluti anche in termini di forma del becco sottile e lingue estremamente lunghe, che consentono loro di allungarsi e bere quanto più nettare possibile. Gli scienziati hanno scoperto un fatto divertente: la lunghezza del tubo di heliconia corrisponderà esattamente alla lunghezza del becco del colibrì impollinatore. Possiamo presumere che i minuscoli e deliziosi colibrì stiano facendo bene il loro lavoro, perché le eliconie non si sono sviluppate in modi che aggiungerebbero insetti come potenziali impollinatori.