bluedog studio/Shutterstock Di Kailen Skewis / 19 aprile 2022 8:07 EDT
Astrophytum asterias, alias il cactus stellato, è un piccolo cactus rotondo originario dei terreni ghiaiosi del Texas meridionale e del Messico settentrionale, secondo Texas Parks and Wildlife. Il cactus va anche con i nomi di cactus del dollaro di sabbia, peyote stellato e cactus di riccio di mare. Oggi è elencato come una specie in via di estinzione sia nello stato del Texas che a livello federale dal Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti.
Puoi identificare il cactus stellato dal suo corpo a forma di cupola composto da cinque a otto steli che di solito sono di colore verde-marrone. Secondo World of Succulents, in età adulta, questa pianta rotonda può crescere fino a 6 pollici di larghezza e 2,4 pollici di altezza. Ciascuno dei suoi steli ha una fila di macchie bianche pelose chiamate areole circondate da piccoli segni bianchi. Al centro del cactus ci sono diversi ciuffi di peli biancastri che possono sbocciare in un bellissimo fiore giallo-arancione durante la primavera o l'estate. Quindi, se stavi cercando una nuova succulenta di facile manutenzione da aggiungere alla tua collezione di piante questa primavera, il cactus stellato potrebbe essere proprio quello che stai cercando.
Come usare un cactus stellato in giardino
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Per far crescere un cactus stellato all'esterno, devi vivere in un clima caldo (20F), vale a dire nelle zone di rusticità USDA 9, 10 o 11, come spiegato da Raya Garden. Se vivi in un luogo più freddo, puoi tenere i tuoi cactus in contenitori all'aperto durante l'estate e riportarli in casa di notte e quando si avvicinano i mesi più freddi. Astrophytum asterias fa meglio con molta luce solare diretta. Pertanto, non importa dove pianti il tuo, assicurati che riceverà almeno sei ore di esposizione al sole al giorno, come da The Spruce.
Se pianti il tuo cactus all'aperto in giardino, assicurati di imitare il più possibile il loro ambiente naturale desertico. Una buona luce solare diretta è solo una parte di questo. Sublime Succulents ci dice che dovresti anche assicurarti che sia piantato in un terreno ghiaioso o sabbioso dove l'acqua piovana in eccesso non marcirà le radici del cactus. Si consiglia di non coltivarla in prossimità di piante frondose, amanti dell'umidità. Il tuo cactus stellato non apprezza l'umidità extra e invece andrà meglio in una combinazione di fioriere o giardino di cactus.
Come coltivare un cactus stellato
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Prima di coltivare un cactus stellato, avrai bisogno di un terriccio per piante grasse e cactus integrato con perlite o sabbia e un vaso autodrenante. I cactus stellati vengono spesso coltivati da semi raccolti dal fiore della pianta o acquistati da un vivaio rispettabile. Se hai poca esperienza nella coltivazione di piante grasse e cactus, prendi in considerazione l'acquisto di un cactus stellato pre-coltivato dal tuo negozio di piante locale. Come avvertito da The Spruce, Astrophytum asterias può essere molto difficile da coltivare dai semi, ma puoi comunque farlo.
Secondo Masterclass, il primo passo che dovresti fare quando coltivi questa pianta è immergere i semi in acqua per alcune ore. Ciò aumenterà le tue possibilità di coltivare un cactus sano. Dopo l'ammollo, prendi i semi e piantali nel tuo terriccio. Assicurati di coprirli leggermente con il terreno. Quindi, usa un involucro di plastica per coprire il contenitore per creare un effetto serra. Quindi, posiziona i tuoi semi in un'area luminosa senza luce solare diretta. Quando i semi iniziano a germogliare, puoi iniziare a spostare il loro contenitore più vicino alla fonte di luce. Dopo alcune settimane o mesi, il tuo contenitore dovrebbe avere alcuni germogli sani pronti per essere rinvasati.
Come prendersi cura di un cactus stellato
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Il cactus stellato è noto per essere una pianta a manutenzione relativamente bassa, soprattutto dopo aver raggiunto la maturità. Tuttavia, come discusso, assicurati di dargli molta luce solare e osserva le macchie marroni e gialle che potrebbero indicare che il tuo cactus non riceve tutta la luce diretta di cui ha bisogno, secondo Raya Garden.
Nonostante i nomi comuni nautici di questo cactus, la pianta in realtà richiede pochissima acqua e umidità. Sott'acqua è meglio che innaffiare troppo, poiché le inondazioni possono portare a marciume radicale e altri problemi. Masterclass suggerisce di annaffiarla accuratamente una volta al mese quando il terreno della pianta si è completamente asciugato. Puoi smettere di annaffiarlo completamente durante l'inverno o dargli solo un po' d'acqua se necessario. Questa specie di cactus non ha bisogno di fertilizzanti, ma il suo aspetto può beneficiare dell'alimentazione occasionale durante la stagione di crescita della pianta. Dagli un fertilizzante bilanciato con il 20% di azoto, il 20% di fosforo e il 20% di potassio diluito con acqua, consiglia The Spruce. Fallo una volta al mese da giugno a settembre.
Varietà di cactus stellati
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Ci sono sei specie all'interno del genere Astrophytum, secondo Succulent Alley, ma tra queste specie ci sono apparentemente innumerevoli ibridi e variazioni. Astrophytum asterias da solo sembra avere almeno 29 cultivar diverse, ma probabilmente molte di più. Queste sono cinque delle varietà più popolari, originarie del Texas meridionale e del Messico settentrionale, come dettagliato da Trex Plants.
- Ooibo Kabuto ha grandi areole lanose che possono essere bianche, arancioni, gialle o marrone chiaro.
- Fukuryu è una varietà a coste del cactus stellato con piccole creste che si sviluppano sui suoi steli. Tipicamente, le file di cespi bianchi di questa pianta sono molto più corte rispetto al comune cactus stellato.
- Superkabuto può essere identificato dalle sue numerose macchie bianche che formano un motivo a mosaico su tutti gli steli della pianta.
- Akabana è una delle varietà più rare di cactus stellati con fiori rosso-rosa brillante che si formano in primavera e in estate.
- Kikko ha un aspetto molto diverso rispetto ad altre varietà. Invece di cinque o otto distinti steli arrotondati, questa varietà presenta molti tubercoli a blocchi, simili al guscio di una tartaruga.
Come rinvasare un cactus stellato
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Per rinvasare il tuo cactus stellato, avrai bisogno di un vaso autodrenante, di un mix di cactus e succulente, sabbia o ghiaia per integrare il terreno e guanti. World of Succulents consiglia di rinvasare i nostri cactus stellari una volta all'anno appena prima della loro stagione di crescita; in questo modo, il tuo cactus raggiungerà il suo pieno potenziale di altezza, diametro e dimensione del fiore.
Prima di iniziare il processo di rinvaso, assicurati che il terreno del tuo cactus sia completamente asciutto. Ciò garantirà che la tua pianta subirà il minimo shock quando verrà messa nella sua nuova casa. Dopo aver indossato i guanti, rimuovi completamente il cactus dal suo vaso. Considera l'idea di utilizzare uno strumento piatto lungo il punto in cui lo sporco incontra la pentola se stai lottando con questo passaggio. Una volta fuori, elimina lo sporco in eccesso dalle radici della tua pianta fino a quando la zolla non è per lo più esposta. Successivamente, secondo The Spruce , dovresti riempire parzialmente il tuo nuovo contenitore con terriccio e posizionarci il tuo cactus. Imballare delicatamente più terra sopra le radici nude per fissare la pianta in posizione. Non innaffiare il tuo cactus stellato subito dopo il rinvaso. Lascialo acclimatare nel suo nuovo contenitore e infine annaffialo dopo che sono trascorsi alcuni giorni o una settimana.
Parassiti e problemi di cactus stellari
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Come con qualsiasi pianta, il cactus stellato ha la sua serie di parassiti e problemi a cui dovrai prestare attenzione. Per quanto riguarda i parassiti, le peggiori minacce per il tuo cactus sono squame, cocciniglie e afidi, secondo Sublime Succulents. Fortunatamente, non è impossibile affrontarli, soprattutto se li prendi presto. Per sbarazzarti di queste piccole creature che succhiano la linfa, spruzza il tuo cactus con un sapone per l'orticoltura, che soffoca questi parassiti. Per gli insetti persistenti, spruzza un po' della stessa miscela su un batuffolo di cotone o un batuffolo di cotone e strofinalo direttamente sulla pianta infestata.
Oltre a questi parassiti, il tuo cactus stellato può essere colpito da alcune malattie delle piante. Il marciume radicale e quello dello stelo sono i più comuni, spiega Raya Garden. Entrambi sono causati da un'irrigazione eccessiva e possono essere fatali per la tua pianta se non affrontati immediatamente. La putrefazione delle radici si verifica quando le radici del tuo cactus rimangono nell'acqua per troppo tempo. Questo può essere facilmente evitato usando terriccio ben drenante e non innaffiando mai la pianta. Se sospetti che marciscano le radici, puoi rimuoverlo dal suo contenitore, tagliare le radici colpite e rinvasare con terreno fresco. La putrefazione dello stelo si verifica in circostanze simili. Puoi identificare la putrefazione dello stelo nel tuo cactus stellato dal suo corpo acquoso e gonfio. L'unica cosa che puoi fare se noti questo è smettere di annaffiare completamente il tuo cactus. Se catturata in anticipo, la pianta può tornare alla salute normale.