TravellerFL/Shutterstock di Sylvie M. Baggett / 17 marzo 2022 10:34 EDT
Il basilico, noto anche con il nome scientifico Ocimum basilicum, è una delle erbe culinarie più immediatamente riconoscibili. Membro della famiglia della menta, il basilico è noto per il suo verde brillante, le foglie aromatiche e la moltitudine di usi in cucina. Le foglie della pianta sono di forma ovale e scanalate con una punta leggermente affusolata. Ogni foglia lucida si trova di fronte all'altra sullo stelo. Una volta che una pianta di basilico raggiunge la maturità, germoglieranno piccoli fiori bianchi o viola dal gambo. Secondo Almanac, le piante di basilico possono crescere fino a 2 piedi di altezza.
Sebbene nessuno sia abbastanza sicuro da dove provenga il basilico, secondo The Spruce Eats , probabilmente è stato coltivato per la prima volta in India. Alcuni documenti suggeriscono che gli esseri umani abbiano gustato questa erba profumata già nell'807 d.C. Sebbene le origini del basilico non possano essere stabilite esattamente, la natura facile da curare della pianta lo ha portato a diventare rapidamente un alimento base di cucina mondiale.
Come usare le piante di basilico in giardino
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Se stai cercando di coltivare il tuo orto, il basilico è un'aggiunta indispensabile. Anche se una volta stabilita è una pianta facile da curare, secondo Almanac, è importante tenere a mente che questa erba può essere coltivata solo all'aperto in molti climi degli Stati Uniti a temperature estremamente calde. Almanac consiglia anche di coltivare piante di pomodoro accanto al basilico: si abbinano bene sia in giardino che in cucina.
Un modo per avere basilico fresco tutto l'anno è semplicemente piantarlo in una pentola. In questo modo, la tua pianta di basilico può assorbire il calore e il sole dell'aria aperta e, quando le temperature iniziano a raffreddarsi, può continuare a crescere semplicemente portando il vaso all'interno. Infine, è importante notare che se hai intenzione di mangiare la pianta, non usare insetticidi o altri prodotti chimici nel terreno poiché la pianta li assorbirà e nessuno vuole mangiare insetticidi.
Come coltivare le piante di basilico
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Fortunatamente per gli appassionati del pesto fatto in casa, il basilico è relativamente facile da coltivare sia all'interno che all'esterno. Essendo una pianta annuale, cresce molto velocemente; circa un mese dopo aver piantato i semi di basilico, potrai avere il tuo primo raccolto.
Quando si coltiva il basilico in casa, è importante disporre degli strumenti adeguati. Secondo The Spruce, il basilico gode di un terreno umido e ben drenante mescolato con compost organico, come gusci d'uovo ricchi di sostanze nutritive. Quando selezioni i tuoi vasi di avviamento, assicurati di procurartene quelli con ampi fori di drenaggio. Se stai coltivando il tuo basilico dai semi, avrai bisogno di un vassoio di partenza per i semi e di un contenitore da 4 pollici per quando la pianta sarà cresciuta. Quando si coltiva il basilico all'aperto, Miracle Gro consiglia di piantare le piantine a circa 1/2 pollice di profondità e a circa 12-18 pollici di distanza.
Se non riesci a ottenere abbastanza basilico, sei fortunato: propagare l'erba è abbastanza facile. Secondo Gardening Know How, devi semplicemente tagliare una sezione di 4 pollici dell'erba da sotto un nodo fogliare e mettere la pianta in una tazza d'acqua. È meglio mettere il taglio su un davanzale o un'altra area che riceve molta luce solare. Scambia l'acqua fresca ogni due giorni e, una volta che sono cresciuti circa 2 pollici di radice, puoi piantare il tuo nuovo basilico.
Come prendersi cura delle piante di basilico
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Il basilico è una pianta molto rustica e facile da coltivare anche per i principianti. Secondo Almanac, le piante di basilico dovrebbero idealmente ottenere dalle sei alle otto ore di pieno sole, ma il sole parziale lo farà. Inoltre, la temperatura del suolo non dovrebbe mai scendere sotto i 50 gradi Fahrenheit.
Se la tua pianta di basilico da interno sta lottando per ottenere abbastanza luce solare, considera l'utilizzo di una lampada da coltivazione. Secondo The Spruce, le piante di basilico dovrebbero essere tenute sotto le luci di coltivazione per 12 ore al giorno. Assicurati che le lampadine siano ad almeno qualche centimetro di distanza dalla pianta in modo che non si bruci.
Che tu stia coltivando il tuo basilico all'interno o all'esterno, mantenere il terreno umido è fondamentale. Se il primo pollice di terreno è asciutto, è il momento di annaffiarlo, di solito una o due volte alla settimana. Inoltre, il basilico gode di un po' di umidità, quindi assicurati di appannare la tua pianta di basilico da interno un paio di volte a settimana.
Varietà di piante di basilico
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Con oltre 30 varietà conosciute di basilico là fuori, le tue ricette preferite a base di basilico hanno una quantità infinita di iterazioni. La lunga storia del basilico come erba culinaria di riferimento significa che le variazioni della pianta sono state progettate in molte parti diverse del mondo, secondo Gardening Know How. Il tipo più comune di basilico è noto come basilico dolce (via Taste of Home). Altri tipi di basilico includono:
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Basilico tailandese: questa è un'erba audace e speziata che si abbina perfettamente a molti piatti di ispirazione asiatica.
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Basilico al limone: questa erba è agrumata e luminosa; sta benissimo in insalata o con il pesce.
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Basilico santo, noto anche come tulsi: questa è un'erba sacra nell'induismo e si trova in molti piatti thailandesi.
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Basilico mammut: come suggerisce il nome, è enorme. Le sue foglie possono crescere fino a 16 pollici di lunghezza.
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Basilico greco: questa delicata varietà di basilico si trova spesso nei piatti di carne, nelle zuppe e viene applicata come guarnizione.
Le piante di basilico sono tossiche?
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Come la maggior parte delle persone sa, il basilico non è tossico per l'uomo o gli animali, secondo l'ASPCA. Quando si tratta di incorporare le erbe nelle ricette, il basilico è un punto di riferimento sia per gli chef che per i cuochi di tutti i giorni. Secondo Dellalo, l'inclusione del basilico è più prolifica nelle ricette italiane. Ad esempio, come notato da Eat and Walk Italy , il pesto, quella deliziosa salsa composta da pinoli, sale, basilico (ovviamente), parmigiano e olio d'oliva è originario della Liguria. Il basilico si trova spesso anche in piatti come la pizza Margherita, che secondo l'HuffPost, ha preso il nome da Margherita di Savoia, la regina consorte d'Italia, perché aveva una tale affinità per i sapori di mozzarella, basilico e pomodoro – colori che accadono imitare la bandiera italiana.
Al di là delle sue tradizionali radici italiane, il basilico è un'ottima aggiunta alle ricette che probabilmente stai già utilizzando, come insalate, omelette o persino cocktail. Quando si cucina con il basilico, è importante strappare le foglie in quanto ciò, secondo SPICEography , consente al sapore di permeare più facilmente un piatto.
Come rinvasare le piante di basilico
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Spesso, le piante di basilico provenienti da luoghi come il negozio di alimentari si trovano in contenitori di plastica inadatti a una crescita adeguata e dovrebbero essere immediatamente rinvasate. O forse la tua pianta di basilico è semplicemente diventata troppo grande per il suo attuale contenitore.
Secondo Ready to DIY, per rinvasare il tuo basilico, inizia aggiungendo uno strato di terriccio, di alcuni centimetri, sul fondo del tuo nuovo contenitore. Quindi, raccogli il contenitore con la pianta e, se applicabile, strizza i lati, allentando il terreno. Se il tuo contenitore non può essere spremuto, batti delicatamente il terreno con le dita o un trogolo per allentarlo. Una volta che il terreno non è così compatto, fai scorrere le dita sul fondo del vaso, cercando la fine delle radici della pianta. Rimuovere la pianta e depositarla nel suo nuovo contenitore. Il suo terreno dovrebbe raggiungere quasi la parte superiore del contenitore con solo un paio di centimetri di spazio libero sopra di esso. Quindi, innaffia il basilico fino a quando l'acqua non esce dai fori di drenaggio nel nuovo contenitore.