jakk wong/Shutterstock Di Jenny Lynch / 6 aprile 2022 11:58 EDT
Se non sapessi e dovessi indovinare da dove viene la vaniglia, un'orchidea probabilmente non sarebbe la tua prima impressione. Ma è vero. I baccelli di questa orchidea rampicante, noti anche come baccelli di vaniglia, sono usati per creare la spezia dolce conosciuta in tutto il mondo. L'estratto di questa pianta è comunemente usato in pasticceria e i suoi oli essenziali sono spesso un ingrediente importante per la creazione di profumi a base botanica.
Vanilla planifolia è il nome scientifico dato a queste piante primitive. Originarie del Messico, ma coltivate in tutto il mondo, sono classificate come viti perenni. Secondo l'American Orchid Society, le orchidee costituiscono la più grande famiglia di piante con un'incredibile varietà di diversità. La famiglia contiene esemplari con numerosi disegni e dimensioni, diverse esigenze ambientali, modelli di crescita, colori dei fiori e altro ancora. All'interno del genere vaniglia, ci sono oltre 100 varietà.
La pianta di vaniglia planifolia non è parassitaria, anche se si attaccherà a un tronco d'albero. È anche considerato semiepifita, il che significa che può essere piantato nel terreno o può estrarre la sua quota di acqua e micronutrienti direttamente dall'aria.
Come usare l'orchidea alla vaniglia in giardino
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Ci vuole un appassionato di giardinaggio concentrato e paziente per prendersi cura di un'orchidea vanigliata al punto che produrrà baccelli di fagioli, poiché ciò può richiedere molti anni. Tuttavia, i giardinieri con meno tempo per prendersi cura di queste piante possono ancora avere una bella vite fiorita che spara su un albero stabilito o sta scolo un traliccio.
È noto che le viti dell'orchidea alla vaniglia crescono fino a 300 piedi. È importante tenerlo a mente quando pianifichi il tuo giardino di casa caldo e umido 10 o superiore. Il sito Web delle soluzioni di giardinaggio dell'Università della Florida afferma che queste orchidee crescono meglio se supportate. Puoi usare dei paletti, un traliccio o anche uno dei tuoi alberi già piantati. La circolazione dell'aria e lo spazio sono le massime priorità. E, mentre queste piante amano le alte temperature, hanno anche bisogno di un po' di ombra dal sole intenso.
Sebbene i singoli fiori dell'orchidea vanigliata non vivano a lungo, la pianta stessa può continuare a vivere per molti anni. Inoltre, i grappoli di racemi si riprodurranno rapidamente in modo che la pianta rimanga in fiore per periodi fino a pochi mesi alla volta. Accanto ai suoi fiori tubolari cremosi verdastri e gialli, le orchidee vanigliate correttamente impollinate cresceranno baccelli di semi con rivestimento duro che emanano una deliziosa fragranza.
Come coltivare orchidee alla vaniglia
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La vaniglia planifolia prospera naturalmente nelle zone a clima tropicale, ma ciò non significa che non puoi farlo accadere anche in altre parti del mondo. Tuttavia, Living Color Garden Center spiega che l'orchidea vaniglia non è una pianta che puoi coltivare da seme. È meglio propagare nuove piante attraverso talee o semplicemente acquistare una pianta per bambini in un rispettabile vivaio di orchidee. Per crescere forti e resistenti, queste piante richiedono un flusso d'aria e uno spazio adeguato.
Quando si propaga una talea di stelo, iniziare con un piccolo vaso di mix di orchidee (costituito principalmente da corteccia, torba e perlite) o preparare un punto all'esterno alla base di un albero, a condizione che si viva in una zona climatica adeguata. È sempre utile aggiungere del compost nell'area di impianto e mescolarlo accuratamente con il terreno naturalmente presente quando si lavora all'aperto. SFGate dice di ritagliare le foglie inferiori del taglio, che esporrà i nodi. Quando pianti il taglio nel terreno, spingilo abbastanza in basso da coprire quei nodi ora esposti. Innaffia regolarmente per mantenere il terreno umido per il primo mese, dopodiché dovrebbe iniziare a comparire una nuova crescita.
Una volta che hai la tua orchidea nel suo posto felice, usa un paletto come supporto o addestrala a crescere un traliccio. Per produrre baccelli di vaniglia, dovrai spargere manualmente il polline da un fiore all'altro. Per Living Color Garden Center, questo può essere realizzato a giorni alterni con un pennello.
Come prendersi cura delle orchidee alla vaniglia
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Ron Finley, il noto designer, attivista comunitario e campione di giardinaggio urbano con sede a Los Angeles, afferma che possono volerci fino a quattro anni prima che un'orchidea vanigliata indoor fiorisca. Tuttavia, con pazienza e le giuste condizioni, puoi coltivare una pianta rigogliosa. Secondo le lezioni MasterClass di Finley sul giardinaggio, queste condizioni includono umidità elevata, concimazioni regolari, terriccio specifico per orchidee, un sistema di supporto e acqua appena sufficiente.
Poiché l'umidità è un fattore così importante, Finley consiglia di utilizzare una serra, a meno che tu non viva in una zona in cui il clima rimane particolarmente caldo tutto l'anno. In tal caso, l'orchidea può crescere all'aperto. Se sei bloccato in casa a causa di cali di temperatura, Gardening Know How aggiunge che un bagno ben distribuito può essere un ottimo posto per aumentare rapidamente la temperatura e creare umidità. Non dimenticare di fornire alternative di illuminazione adeguate se il bagno di casa non ha una finestra.
Quando acquisti fertilizzante e terriccio, chiedi a un rappresentante di vendita esperto i prodotti creati appositamente per la salute ottimale dell'orchidea. Infine, non dimenticare quelle strutture di supporto.
Le orchidee alla vaniglia sono tossiche?
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Ci sono buone notizie qui sulle orchidee vaniglia: sono considerate del tutto non tossiche per animali domestici e umani. In effetti, è esattamente l'opposto con il sito Web di suggerimenti ASPCA per i professionisti che suggeriscono ai veterinari di tenere a portata di mano il gelato alla vaniglia per aiutare ad alleviare lo stomaco di un animale esigente quando soffre di disturbi intestinali da altre piante.
Poiché è considerata sicura per il consumo, la vaniglia è comunemente usata come additivo alimentare e aromatizzante in bevande, prodotti da forno e molto altro. Inoltre, ci sono molte affermazioni sui potenziali benefici per la salute della spezia. La vaniglia può essere trovata in alcuni prodotti farmaceutici grazie alla sua risposta come antifebbrile e alla sua capacità di lenire le riacutizzazioni gastrointestinali. Nutrition Today elenca il trattamento di spasmi, dismenorrea e coagulazione del sangue come ulteriori usi di questa pianta versatile.
Secondo HerbaZest, la vaniglia è stata a lungo considerata un afrodisiaco e nelle applicazioni più tradizionali e non scientifiche, si pensa che abbassi la pressione sanguigna e allevi la tosse.
Come rinvasare le orchidee alla vaniglia
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UK House Plants raccomanda il rinvaso minimo delle orchidee vanigliate una volta ogni tre anni circa, è sufficiente per mantenere indisturbato il sistema radicale della tua orchidea vaniglia. È meglio farlo quando la pianta è dormiente, quindi senza fiori, ma ancora sana.
Per una guida eccellente e dettagliata al rinvaso della tua Vanilla planifolia, dai un'occhiata a Carter & Holmes. I loro specialisti della cura delle piante suggeriscono il muschio di sfagno umido come unico ingrediente necessario per riempire il nuovo vaso poco profondo e largo della tua orchidea. Poiché il muschio di sfagno può trattenere troppa acqua, che alla fine porterà alla putrefazione delle radici, è importante non comprimerlo nel vaso. Invece, aeralo con un po' di lanugine e, come sempre, assicurati che la tua nuova pentola abbia molti fori per un corretto drenaggio.
Carter & Holmes ti mostra anche come fissare le lunghe radici della tua pianta in posizione usando filo floreale e cesoie. Da lì puoi usare dei paletti o un traliccio proprio come faresti in giardino.
La storia delle orchidee vaniglia
Secondo la storia della vaniglia di The Chef Apprentice School of the Arts, il leggendario conquistador spagnolo Hernn Cortez fu colui che portò la vaniglia in Europa all'inizio del 1500. Il fiore era popolare, ma i baccelli di fagioli si sono rivelati impossibili da coltivare e ci sono voluti centinaia di anni prima che qualcuno risolvesse il mistero.
Alla fine i botanici hanno scoperto che il Messico, dove Cortez ha bevuto per la prima volta una bevanda reale alla vaniglia con il famigerato re azteco Montezuma, ospita una specie specifica di ape, il Melipone. Questa ape era necessaria per impollinare le orchidee e produrre i baccelli dei fagioli, ma non esisteva al di fuori della sua regione natale. Per secoli i botanici non sono riusciti a trovare una soluzione per l'impollinazione delle orchidee in Europa, fino a quando il problema è stato finalmente risolto nel 1841 da un giovane schiavo di nome Edmond Albius quando aveva solo 12 anni.
La Linnean Society di Londra attribuisce ad Albius, che è stato addestrato in orticoltura da Ferrol Bellier-Beaumont in Francia, la scoperta che le parti maschili e femminili dell'orchidea vaniglia erano su piante diverse. Ha quindi sviluppato una tecnica per impollinarli manualmente. Sebbene abbia viaggiato molto per educare altri botanici e coltivatori, e il suo metodo innovativo abbia avvantaggiato enormemente l'industria incredibilmente redditizia della vaniglia, la schiavitù ha derubato Albius di essere mai ricompensato o riconosciuto per il suo lavoro mentre era in vita.