Yui Yuize/Shutterstock di Cori Lohstroh / 28 marzo 2022 12:16 EDT
Con quasi 2.000 specie all'interno del genere begonia (famiglia Begoniaceae) e 10.000 specie ibride, ci sono molte opzioni straordinarie per rendere unici i tuoi progetti di giardino. Sebbene le begonie siano in grado di essere perenni in regioni più tropicali come il sud della Florida, la maggior parte viene semplicemente coltivata come annuale perché la durata massima della vita di una begonia tende a essere di due o tre anni. I fiori di queste piante vibranti vanno dal giallo al bianco al rosso. In effetti, l'unico colore in cui non li troverai è il blu, secondo The American Begonia Society. Il fatto che i fiori vengano visualizzati come steli singoli o grappoli di fiori dipende in gran parte dalla specie. Le foglie differiscono anche per dimensioni (da 2,5 cm a 30 cm) e consistenza. Le begonie possono anche essere sempreverdi o decidue, il che significa che alcune varietà non perdono le foglie quando fa freddo mentre altre perdono le foglie ogni anno. Le piante vanno da 6 a 12 pollici e le varietà di arbusti possono crescere fino a 5 piedi di altezza.
Secondo BloomIQ, la begonia è stata scoperta in Brasile da un monaco francescano, Charles Plumier, che era un botanico dilettante alla ricerca di piante medicinali. Sebbene la scoperta sia avvenuta nel 1690, non c'era molto interesse internazionale fino a quando i campioni non furono erroneamente inviati all'Orto Botanico di Berlino nel 1821.
Le begonie amano l'umidità e sono perfette per i terrari, ma sono abbastanza resistenti da prosperare praticamente ovunque. La loro adattabilità e l'ampia varietà rendono le begonie scelte popolari per fioriere, aiuole e cesti appesi.
Come usare le begonie in giardino
Yulia YasPe/Shutterstock
Grazie alla loro gamma di fiori luminosi e foglie interessanti, le begonie sono un'aggiunta fantastica al tuo giardino. Soprattutto se abbinate a piante vicine di colori complementari, come Impatiens e Coleus, le begonie sono perfette per aggiungere un tocco di colore alle aiuole o ai contenitori del tuo giardino. Piantali sotto grandi alberi, arbusti o felci, come notato da Garden Design. Approfitta dei loro colori audaci nei tuoi letti da giardino e nei cesti appesi e avrai i colibrì che ti ringrazieranno per tutta l'estate.
Le piante da compagnia aiutano a trattenere l'umidità nel tuo giardino, che è l'ideale per le tue begonie amanti dell'umidità. Quando si considerano le piante da compagnia, tenere anche presente che le esigenze delle piante accoppiate devono corrispondere alle esigenze della begonia, come da SFGate. Assicurati che tutte le piante da compagnia possano tollerare condizioni di umidità e ombra.
Ricordiamo che le begonie sono piante tropicali. Se pianti begonie al di fuori delle zone 9 o 10, è improbabile che sopravvivano all'inverno. È invece comune trattare le begonie come piante annuali, ma puoi anche piantarle in contenitori e portarle dentro durante l'inverno.
Come coltivare le begonie
mokjc/Shutterstock
È più facile e veloce coltivare le begonie dalle propagazioni. La coltivazione dai semi richiede molto più tempo. In effetti, alcuni semi ibridi sono persino sviluppati per essere sterili e non vitali. Inizia i semi in casa da 8 a 12 settimane prima dell'ultimo gelo nella tua regione. Tieni le piantine in un luogo con molta luce solare indiretta. Il terreno deve essere mantenuto umido ma evita di lasciare che le begonie si siedano nell'acqua. Copri i contenitori delle piantine con sacchetti di plastica trasparente o involucro di saran per aumentare l'umidità, come da American Meadows. Questo aiuta il terreno a trattenere l'umidità in modo uniforme ed evita il potenziale marciume dello stelo o delle radici.
Tutte le varietà di begonie si propagano facilmente in acqua o terreno con talee di stelo. Per propagarsi in acqua, taglia uno stelo di begonia appena sotto un nodo, lasciando il taglio con circa 1 pollice di gambo e mettilo in un barattolo di vetro o di vetro. Mantieni i livelli dell'acqua appena sopra il nodo per evitare la putrefazione dello stelo. Per propagarsi nel terreno, posiziona la talea in un vassoio di terreno uniformemente umido e ben drenante, abbastanza profondo da coprire il picciolo. Mantieni il terreno uniformemente umido e mettilo alla luce solare indiretta, come una finestra rivolta a est. Le talee saranno radicate e pronte per essere piantate entro sei-otto settimane quando le radici saranno lunghe almeno 1/2 pollice. Puoi usare l'ormone radicante per risultati più rapidi, ma le begonie non ne hanno bisogno per propagarsi bene. Sarà sicuro piantare le begonie all'esterno una volta che le temperature notturne sono costantemente superiori a 45F.
Come prendersi cura delle begonie
Andrei Dubadzel/Shutterstock
Le begonie sono resistenti, quindi anche se le condizioni non sono ideali, prendersene cura è semplice se il terreno, la luce solare e le condizioni di irrigazione sono soddisfatte. Le begonie preferiscono un terreno leggero e ben drenante che possa mantenere umida la zolla delle radici senza rimanere nell'acqua in eccesso. Secondo Martha Up Close e Personal, puoi mescolare il terreno con perlite extra per aumentare il drenaggio. Evita di piantare begonie in aree che ricevono grandi quantità di luce solare diretta, poiché le foglie sono soggette a bruciature. Le begonie preferiscono la luce brillante, indiretta e almeno l'ombra parziale. Posizionare i contenitori vicino a portici ombrosi o piantare nel terreno sotto grandi alberi o arbusti, suggerisce Garden Design.
Aspetta che il terreno sia relativamente asciutto tra un'annaffiatura e l'altra per ridurre il rischio di marciume radicale. L'irrigazione alla base della pianta è anche più sicura per la begonia perché l'acqua stagnante sulle foglie e sui fiori può portare a problemi di salute come muffe, malattie e parassiti, spiega HGTV.
Molte varietà di begonie vengono allevate appositamente per massimizzare il numero di fioriture. Per una crescita continua e fioriture più sane durante tutta la stagione di crescita, applica un fertilizzante con una quantità equilibrata di azoto, fosforo e potassio a metà della stagione di crescita.
Varietà di begonie
Nahhana/Shutterstock
Esistono quasi 2.000 varietà di begonie, tutte originarie delle regioni tropicali e subtropicali del Sud America, dell'Asia e dell'Africa subsahariana. La maggior parte delle begonie sono classificate in tre categorie principali in base alla struttura delle radici, secondo Bob Vila. A seconda della struttura della radice, le begonie possono crescere da 6 pollici a 3 piedi di altezza. I fiori possono variare da rosso, arancione, rosa, bianco o giallo. Il fogliame può essere trovato in tonalità blu-verdi e bordeaux.
Le begonie tuberose (begonia x tuberhybrida) sono coltivate da tuberi simili a patate e sono arbustive. Una delle specie più popolari è un ibrido noto come Dragon Wing Pink, chiamato anche Angelwing Begonia. È molto desiderato per il suo stile lussureggiante e tumulo, i fiori rosa brillante e la resistenza a cervi e conigli.
Le begonie rizomatose sono amate per il loro fogliame colorato e non producono tante fioriture quanto le varietà tuberose. Le begonie Rex (Begonia rex), conosciute anche come begonie "a foglia dipinta" o "re" per i colori e le trame sorprendenti delle sue foglie a forma di punta di freccia, possono combinare lussureggianti gamme di giallo, verde, viola e rosso. Le begonie Rex sono originarie delle regioni boscose dell'India, della Cina e del Vietnam, come notato da Houseplant Central.
Le begonie fibrose, come le popolari begonie di cera (Begonia x semperflorens-cultorum), sono perfette per fioriere e cesti appesi, come da The Spruce . Le cultivar popolari di begonie di cera includono Paint Splash Pink, che ha fiori rosa pallido e fogliame altrettanto unico di verde con macchie color crema.
Le begonie sono tossiche?
otsphoto/Shutterstock
Tutte le specie di begonie sono tossiche sia per l'uomo che per gli animali e non devono essere ingerite. I cristalli aghiformi nella linfa della begonia sono gli stessi cristalli di ossalato di calcio responsabili della formazione di calcoli renali nell'uomo. Quando vengono consumati, si incastrano e distruggono le pareti cellulari come minuscoli frammenti di fibra di vetro.
Il consumo della pianta è leggermente tossico per l'uomo e può causare bruciore e vomito, ma può causare vomito e insufficienza renale negli animali, secondo l'ASPCA. Le begonie sono tossiche per cani e gatti, ma i casi di avvelenamento possono essere molto gravi per i cavalli a causa della maggiore quantità di materiale vegetale che sono in grado di consumare. La parte più tossica della pianta sono i gambi e le radici. Le radici tuberose sono considerate particolarmente velenose e non devono essere ingerite.
La manipolazione delle begonie è perfettamente innocua, ma dovresti lavarti le mani dopo la manipolazione o la potatura in modo da non trasferire accidentalmente la linfa sul cibo o sul viso, come da The Spruce.
Come rinvasare le begonie
Ihor Hvozdetskyi/Shutterstock
Le begonie di cera amano i contenitori e preferiscono essere un po' legate alla radice, quindi non richiederanno il rinvaso molto spesso. Infatti, se piantate in un vaso troppo grande, le radici marciranno a causa dell'eccesso di terriccio, nutrienti e acqua. Aspetta di rinvasare le begonie di cera fino a quando il contenitore non è pieno di radici, condivide Gardening Know How. Puoi dire che la begonia ha ancora spazio per crescere se c'è ancora terreno sciolto nel vaso.
Puoi rinvasare in qualsiasi momento durante tutto l'anno, ma la primavera è migliore quando la begonia inizia la sua stagione di crescita. Quando scegli un nuovo vaso, assicurati di avere 1 pollice di spazio tra i tuberi o la zolla e il bordo del vaso. Poiché i vasi di tera cotta assorbono l'acqua e assorbono l'umidità dalla pianta, è meglio scegliere un vaso di plastica per le begonie.
Secondo Martha Up Close and Personal, usa un terriccio composto da parti uguali di perlite, torba e vermiculite. Aggiungi un po' d'acqua in modo che il terriccio sia leggermente umido. Rimuovere delicatamente la begonia dal suo vaso originale e scrollarsi di dosso il vecchio terreno sciolto. Aggiungi uno strato sottile di nuovo terriccio sul fondo del vaso, quindi inserisci la begonia e impacchetta saldamente il nuovo terriccio attorno alla pianta. Secondo l'American Begonia Society, imballare saldamente il terreno nel nuovo vaso elimina le sacche d'aria che possono intrappolare l'acqua e causare danni alle radici.
Begonie parassiti e malattie
aarud/Shutterstock
Le begonie sono a rischio di marciume radicale e muffa causati dall'eccesso di acqua. Per evitare ciò, annaffia le piante alla base per evitare che l'acqua in eccesso si accumuli sulle foglie e le piante compagne ad almeno 1 piede di distanza per aumentare la circolazione dell'aria. Se necessario, puoi anche spruzzare sulle piante infette un fungicida. Pulisci i tuoi attrezzi da giardinaggio e lavati le mani per evitare di diffondere infezioni fungine a piante sane. Per mitigare la diffusione, rimuovere foglie e fiori morti o morenti e applicare fungicida per proteggere le piante. Se le piante sono gravemente infette, potrebbe essere meglio scartarle per garantire che i virus non si diffondano nel resto del tuo giardino.
Le begonie sono anche vulnerabili a cocciniglie, lumache, acari e tripidi, spiega l'American Begonia Society. Gli acari sono difficili da vedere, ma ne troverai la prova da foglie macchiate di giallo e foglie giovani scolorite o fragili. In questi casi sono utili acaricidi e altri pesticidi, ma l'olio di neem è un'altra popolare opzione organica e non tossica. Per sradicare le cocciniglie, spruzza l'area con acqua e sapone. Questo metodo è efficace ma può richiedere diversi trattamenti a seconda della gravità dell'infestazione.