Tortoon/Shutterstock di Lola Desmole / 13 aprile 2022 11:04 EDT
Se sei un appassionato giardiniere, probabilmente hai usato muschio di torba, o almeno ne hai sentito parlare. Il muschio di torba si forma nelle paludi nel corso di migliaia di anni, poiché le piante viventi più comunemente, il muschio di sfagno si decompone e i detriti risultanti si accumulano lentamente per formare strati compatti. A volte c'è una certa confusione tra muschio di torba e muschio di sfagno, secondo Trees.com. La distinzione chiave è che il muschio di sfagno è vivo; una volta decomposto, diventa muschio di torba.
Più comunemente presente nell'emisfero settentrionale, la maggior parte della torba venduta negli Stati Uniti proviene dal Canada, secondo Trees.com. Tuttavia, il Canada è secondo alla Russia come paese che coltiva più torba al mondo. Il muschio di torba ha una varietà di vantaggi, come l'inizio dei semi, la modifica del terreno e persino la regolazione dei livelli di pH del terreno. Tuttavia, non è raccomandato come sostituto del terreno, poiché è probabile che il muschio di torba da solo comprima le radici e soffochi la pianta. Funziona meglio se miscelato nel terreno per migliorare la ritenzione dell'umidità e l'aerazione. Essendo versatile e ampiamente utilizzato come è, oggi può essere trovato in qualsiasi centro di giardinaggio.
Come usare la torba
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Come accennato in precedenza, il muschio di torba è ottimo per la semina, tuttavia, non viene spesso utilizzato come prodotto autonomo, come non dovrebbe essere. Il solo muschio di torba può comprimere le radici della tua pianta e manca dei nutrienti necessari di cui le piante hanno bisogno per sopravvivere. Questo è il motivo per cui viene tipicamente miscelato con un altro ingrediente in un rapporto 2:1; due parti di terreno di coltura, una parte di muschio di torba. Per il terreno di coltura, puoi usare perlite, vermiculite o solo terreno normale.
Detto questo, il muschio di torba è perfetto per le piante che amano gli acidi, poiché ha un basso livello di pH. Ciò significa che frutta e verdura, in particolare, prosperano nel muschio di torba, così come fiori come camelie e azalee. Un ulteriore vantaggio per gli orti è la capacità della torba di migliorare il drenaggio e garantire che il terreno non si bagni o si asciughi troppo. Ricco di carbonio, il muschio di torba è anche buono per abbattere i cumuli di compost. È anche comunemente usato per l'avviamento dei semi, poiché è sterile e previene quindi lo sviluppo di batteri e funghi che possono danneggiare le giovani piante. Il muschio di torba di aerazione fornisce anche aiuti nella germinazione dei semi. Tuttavia, è più comunemente usato e noto come ammendante del suolo. Per i terreni pesanti, la torba può aiutare ad ammorbidire il terreno e migliorare il drenaggio. Per i terreni più leggeri, aiuta a trattenere l'umidità e i nutrienti per le piante, secondo Plants Spark Joy. In ogni caso, la torba può migliorare qualsiasi tipo di terreno!
Pro e contro dell'utilizzo della torba
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In termini di benefici, il muschio di torba ne ha alcuni che abbiamo già menzionato. Dal miglioramento del drenaggio e dell'aerazione al fornire un ambiente sterile per la germinazione dei semi, il muschio di torba è incredibilmente versatile e sei destinato a trovare almeno un modo per usarlo nel tuo giardino. Secondo The Spruce , è anche relativamente poco costoso, soprattutto se confrontato con altri ammendanti del suolo, ed è prontamente disponibile nei negozi negli Stati Uniti
D'altra parte, il muschio di torba ha anche alcuni inconvenienti. È importante ricordare che il muschio di torba non contiene infatti alcun nutriente, questo è uno dei motivi principali per cui non può essere utilizzato da solo. Le piante richiedono la presenza di microbi sani che si trovano nel terreno, ma come mezzo sterile, la torba manca di questi elementi essenziali. Senza di loro, le tue piante non cresceranno così grandi o sane come dovrebbero. Il muschio di torba è anche acido, un'ottima notizia per le piante che necessitano di un basso livello di pH, ma può danneggiare le piante che richiedono un terreno più neutro. In questi casi, ti consigliamo di monitorare il livello di pH e probabilmente aggiungere lime da giardino se stai coltivando una pianta che necessita di un pH più alto.
Un altro svantaggio significativo è che la torba non è affatto considerata ecologica, poiché è una risorsa non rinnovabile che impiega migliaia di anni per formarsi. Inoltre, secondo la IUCN, il processo di raccolta della torba emette molto carbonio nell'aria. In effetti, emette più di tutti gli altri tipi di vegetazione nel mondo messi insieme.
Diversi tipi di muschio di torba
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A seconda della sua profondità, il muschio di torba ha diversi gradi di decomposizione. Questi sono noti come voti e sono calcolati utilizzando la scala Von Post, che li classifica da H1 a H10, secondo Pro-Mix. Il muschio di torba vicino alla superficie (H2) è di colore biondo e di consistenza fibrosa, mentre la torba delle sezioni più profonde (H5) è più umida, marrone scuro e meno fibrosa. Per uso commerciale, la torba è classificata in base ad altre proprietà come il colore e la dimensione delle particelle.
Quello che viene venduto più spesso negli Stati Uniti è il muschio di torba nella gamma da H1 a H5. Una volta raccolto, viene spesso miscelato con altri materiali per raggiungere determinate proprietà fisiche per poter essere venduto. Ad esempio, il muschio di torba H1 utilizzato nei contenitori può restringersi nel tempo e il muschio di torba H5 è buono per il giardinaggio ma è troppo pesante se non mescolato con un terreno di coltura più leggero. Il muschio di torba nera è molto fine, usato spesso per coltivare funghi che prediligono l'humus più denso. Il muschio di torba fine è più appropriato per iniziare i semi. La torba naturale è bionda, leggera e soffice, perfetta per massimizzare l'aerazione e mantenere livelli d'acqua adeguati nei contenitori.
Alternative alla torba
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Sebbene il muschio di torba abbia indubbiamente qualità benefiche, presenta anche alcuni inconvenienti, in particolare in termini di impatto ambientale. Quindi, se questi svantaggi sono un po' troppi per farti usare la torba, ci sono altri materiali che puoi usare. Per cominciare, il compost è un'ottima opzione, poiché offre vantaggi simili al muschio di torba, ma è completamente rinnovabile, secondo Epic Gardening. Ha anche altri vantaggi che la torba non ha, come un pH più neutro, l'inclusione di microrganismi e il fatto che è ricco di sostanze nutritive. Tuttavia, il compost può contenere semi di erbe infestanti, agenti patogeni dannosi e non trattiene l'acqua così come il muschio di torba.
Altre alternative includono la fibra di cocco, che deriva dalla buccia esterna della noce di cocco. Questo materiale è più ruvido della maggior parte del muschio di torba, il che lo rende migliore dell'aerazione. Anche le noci di cocco a crescita rapida sono una risorsa più sostenibile, sebbene la fibra di cocco tenda ad essere più costosa della torba. La corteccia di pino o la fibra di legno possono anche essere utilizzate come sostituti del muschio di torba, poiché aiutano a mantenere umido il terreno e prevengono le erbacce.