Roman Smok/Shutterstock di Olivia Tubio / 23 dicembre 2021 13:29 EDT
Le calendule (Tagetes) sono un'amata pianta da fiore, immediatamente riconoscibile sia dai giardinieri accaniti che dai non giardinieri. Il loro nome funge anche da descrittore, poiché le varietà più note sono disponibili nei toni del giallo brillante e dell'arancione vivido. Altre varietà, tuttavia, hanno fiori che vanno dal bianco crema al rosso fuoco al ricco bordeaux. Le calendule sono annuali, durano solo una stagione, ma hanno un notevole impatto durante il loro breve ciclo di vita.
La pianta è originaria del Messico ed era considerata sacra dai nativi aztechi che la usavano per le sue ritenute proprietà medicinali, culinarie e persino magiche. Il significato culturale continua ancora oggi, poiché le calendule rimangono parte integrante delle celebrazioni del Dia de los Muertos (Giorno dei morti) in tutto il Messico. Secondo una tradizione originaria degli Aztechi, la forte fragranza delle calendule aiuta a guidare gli spiriti sulla terra per entrare in comunione con i vivi durante i due giorni di vacanza, secondo NPR. Le calendule sono poste su elaborati altari, chiamati ofrendas, che commemorano i propri cari defunti. Aggiungono bellezza e un senso di gioia alle celebrazioni, che vogliono essere festose piuttosto che cupe. Puoi usare le calendule per aggiungere bellezza al tuo giardino dall'inizio della primavera fino al tardo autunno, quando soccombono al freddo clima invernale. Facile da coltivare e disponibile in un'ampia gamma di colori e dimensioni, non mancano le varietà tra cui scegliere. Continua a leggere per scoprire come coltivare e prendersi cura di bellissime calendule!
Come usare le calendule nel tuo giardino
Gina Lee Rodgers/Shutterstock
Le calendule sono piante versatili e possono essere utilizzate nel tuo giardino in diversi modi. Come annuali a fioritura lunga, si può contare in modo affidabile per produrre fiori per tutta la stagione. In un letto misto, possono riempire aree sparse e fornire colore mentre le piante perenni a fioritura più corta non sono ancora o hanno superato la fioritura. Possono anche aiutare a proteggere le altre piante che circondano. Le calendule emanano un profumo forte che, sebbene non sgradevole, non è particolarmente floreale. È sufficiente, tuttavia, per respingere i parassiti comuni come nematodi, mosche bianche e persino cervi, secondo HGTV. Stranamente, le calendule hanno anche l'effetto opposto su altri insetti e possono attirare fauna utile come api impollinatrici e coccinelle che assistono mangiando gli afidi.
Alcune calendule messicane possono crescere fino a 4 piedi di altezza e produrre fiori larghi 5 pollici! Li metti lungo le recinzioni o dietro piante più corte, poiché sono abbastanza alti da essere visti e goduti anche da lontano. Le varietà nane delle calendule francesi più corte possono fungere da copertura temporanea del terreno o essere utilizzate per delimitare aiuole e percorsi. I tipi più piccoli sono anche eccellenti piante da vaso, riempiendo fioriere e vasi d'ingresso con splendide esplosioni di colore che potrai goderti per tutta la stagione.
Come coltivare le calendule
iMarzi/Shutterstock
I semi di calendula germinano facilmente e possono essere seminati direttamente all'aperto dopo l'ultima data di gelo. Quando si semina all'esterno, piantare i semi in tre, 1/2 pollice di profondità e 8-10 pollici di distanza. Innaffiali ogni giorno per mantenere il terreno umido fino a quando non emergono le piantine, circa una settimana dopo la semina. Questo metodo è appropriato per il Sigillo a crescita rapida e le calendule francesi, che possono essere piantate fino a metà estate, secondo Farmer's Almanac.
Anche le piantine di calendula iniziate al chiuso o acquistate da un vivaio possono essere trapiantate facilmente. Questo metodo è migliore per le calendule messicane che crescono più lentamente e dovrebbero essere piantate il prima possibile dopo che l'ultimo gelo si è sciolto. Le calendule possono anche essere propagate da talee di una pianta sana. Hunker istruisce i lettori a esaminare la pianta per un gambo fresco e verde, lungo almeno 4 pollici. Usa un coltello affilato o delle forbici per fare un taglio netto. Rimuovi tutte le foglie dai 2 pollici inferiori dello stelo e seppellisci questa sezione nella miscela di avviamento dei semi per incoraggiare la crescita. Mantieni il taglio umido e caldo fino a quando non si sono formate le radici di 1 pollice. Una volta fatto, trasferisci la pianta su un terreno ben drenante.
Come prendersi cura delle calendule
NRYS Studio/Shutterstock
Se piantate in pieno sole, le calendule prospereranno con poca cura e produrranno fiori colorati in modo affidabile. Sono resistenti alla siccità e potrebbe essere necessario annaffiare solo una volta alla settimana circa, anche se le calendule francesi preferiscono condizioni più umide e potrebbe essere necessario annaffiare più frequentemente. Fai attenzione ad innaffiare il terreno, piuttosto che la pianta, per evitare l'insorgere di muffe grigie o oidio che danneggerebbero la pianta, consiglia Gardener's Path. Fertilizzare normalmente dopo la semina in primavera, ma ridimensionare quando iniziano a fiorire. Le calendule non richiedono un terreno ricco e i nutrienti eccessivi possono sopraffare la pianta. Troppo azoto nel fertilizzante incoraggerà la crescita del fogliame piuttosto che la fioritura, quindi usala con parsimonia.
Una volta che le calendule iniziano a fiorire, dovresti deadhead o rimuovere i fiori esauriti. Ciò contribuirà a incoraggiare nuove fioriture ed evitare il decadimento che può rendere le piante più suscettibili alle malattie. Puoi anche salvare i semi dalle fioriture esaurite per piantare l'anno successivo. The Spruce spiega che i semi sono pronti per la raccolta una volta che il baccello è marrone e i petali si sono asciugati. Rimuovi i petali dal baccello di semi e aprilo. Eliminate i semi bianchi e neri e stendeteli su un tovagliolo di carta ad asciugare per circa una settimana. Conservateli in una busta di carta sigillata e conservateli in un luogo fresco e asciutto fino a primavera. Dopo l'ultima data di gelo, puoi seminarli direttamente nel terreno.
Varietà di calendula
Nadia Brusnikova/Shutterstock
Le calendule sono principalmente originarie del Messico e delle aree dell'America centrale e meridionale. Garden Design spiega che esistono tre specie principali di calendule: la calendula messicana (Tagetes erecta), la calendula francese (Tagetes patula) e la calendula con sigillo (Tagetes tenuifolia). La calendula messicana è la specie più alta, raggiungendo fino a 4 piedi di altezza. La piccola calendula francese cresce fino a 6-12 pollici di altezza, diffondendosi lungo il terreno e preferendo un ambiente più piovoso. Le calendule con sigillo crescono fino a 1 piede di altezza e prosperano nella stagione calda. Ecco alcune belle varietà di tutti e tre:
- Fireball Marigold (T. patula) è una calendula francese che prende il nome dai suoi fiori rosso vivo che diventano arancioni man mano che maturano. Il suo colore vivido crea un'impressione sbalorditiva, nonostante sia alto meno di 1 piede.
- Moonstruck Yellow Marigold (T. erecta) è una calendula messicana. Cresce steli spessi e compatti, abbastanza forti da supportare le impressionanti doppie fioriture gialle che possono crescere fino a 4 pollici di diametro!
- Vanilla Marigold (T. erecta) è una calendula messicana con un'estetica più sottile. I suoi fiori doppi color crema arruffati aggiungono eleganza ovunque questa varietà sia piantata.
- Lemon Gem Marigold (T. tenuifolia) è un tipo di calendula con sigillo, identificabile dai suoi capolini gialli a cinque petali e dalla sua fragranza agrumata. Fai attenzione con questa specie, poiché tende a diffondersi in modo piuttosto aggressivo.
- Super Hero Spry Marigold (T. patula) è una calendula francese con fiori bicolore unici. Petali bordeaux più piatti e profondi circondano il centro giallo dorato del fiore.
Le calendule sono tossiche?
Heinsdorff Jularlak/Shutterstock
Due delle specie di calendula più comuni, la calendula messicana (Tagetes erecta) e la calendula francese (Tagetes patula), sono leggermente tossiche. Nell'uomo, il contatto con la linfa può irritare la pelle, gli occhi e il naso, spiega Hunker. Questi sintomi non sono gravi e possono essere facilmente evitati indossando guanti da giardinaggio ogni volta che si lavora con le calendule. Tuttavia, le persone vulnerabili come i bambini dovrebbero essere consapevoli e istruite a prendersi cura. Negli animali, l'ingestione della pianta può causare problemi gastrointestinali e la linfa può causare irritazione alla pelle, secondo la Pet Poison Helpline. Possono anche causare sintomi più preoccupanti come vomito e gonfiore in casi estremi. Se il tuo cane o gatto sembra avere sintomi che sospetti derivino dall'ingestione o dall'esposizione alla calendula, è una buona idea chiamare il veterinario o una hotline per il controllo dei veleni per animali domestici. Sebbene la maggior parte dei casi sia lieve e non pericolosa per la vita, è sempre meglio prevenire che curare.
Al contrario, le calendule con sigillo (Tagetes tenuifolia) non sono tossiche sia per l'uomo che per gli animali e possono essere utilizzate in varie applicazioni culinarie e medicinali (tramite Gardening Know How). Le loro foglie piumate hanno una fragranza di limone e si dice che abbiano un gusto agrumato o speziato che può esaltare un'insalata festiva, prelibatezze al forno o persino una ricetta audace di cocktail! Assicurati, tuttavia, di identificare correttamente le specie di calendula come non tossiche prima di incorporarle in cibi e bevande. Altrimenti divertiti!
Come rinvasare le calendule
PhM2019/Shutterstock
Poiché le calendule sono annuali, è improbabile che abbiano bisogno di essere rinvasate durante il loro ciclo di vita di una sola stagione. Sapere come invasare le calendule è comunque importante. Potrebbe essere necessario trapiantare le piantine in una fioriera o trasferire una talea di calendula in un vaso una volta che ha formato le radici e ha superato la sua formula iniziale di partenza dei semi. Per rinvasare una pianta di calendula, avrai bisogno di un terriccio ben drenante, una vanga da giardino e una pentola. È anche una buona idea indossare i guanti poiché le calendule hanno una leggera tossicità e possono causare irritazioni alla pelle.
Potrebbe essere allettante usare il terreno del giardino avanzato, ma queste miscele manterranno troppa umidità e annegheranno la tua pianta. Quando si seleziona un vaso, assicurarsi che sia abbastanza grande da contenere la zolla, con un paio di pollici di spazio, secondo SF Gate. I vasi di terracotta o di terracotta consentiranno al terreno di asciugarsi meglio tra un'annaffiatura e l'altra, ma puoi aggiungere uno strato di ciottoli sul fondo di un contenitore di plastica per un ulteriore drenaggio. Una volta scelto il contenitore, copri il fondo e i lati con qualche centimetro di terriccio e posiziona delicatamente la pianta nel vaso. Riempi gli spazi vuoti con il terreno in modo che la zolla della radice sia completamente coperta e la pianta possa mantenersi in posizione verticale nel vaso. Le calendule si trapiantano bene e dovrebbero far crescere rapidamente le radici. Come passaggio finale, annaffia accuratamente la pianta per aiutarla ad adattarsi al suo nuovo contenitore e goditi i fiori luminosi!