Benjamin Clapp/Shutterstock di Ron Baker / 5 maggio 2022 21:18 EDT
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I nuovi cavi di alimentazione a quattro poli per asciugatrici sono diventati lo standard statunitense solo alla fine degli anni '90, quindi molte case sono ancora predisposte per cavi a tre poli. Questa configurazione combina i cavi del neutro e di terra e crea il potenziale per shock, secondo Fred's Appliance Repair. In effetti, poiché ci sono così tante circostanze possibili, la maggior parte degli essiccatori viene semplicemente senza cavi, il che significa che devi installarne uno separatamente quando acquisti un nuovo essiccatore.
Passare al setaccio le complicazioni può iniziare a sembrare un po' oneroso. E il percorso migliore non è nemmeno sempre chiaro per gli elettricisti professionisti. In apparenza, le cose sembrano semplici: adatti la tua asciugatrice al recipiente della tua casa, a meno che tu non sia disposto ad accettare il progetto più grande di cambiare il recipiente. Quindi, di solito: una presa a tre poli impone la necessità di un cavo a tre poli e una presa a quattro poli significa che hai bisogno di un cavo a quattro poli. Destra?
Beh, principalmente, ma dipende dalla tua situazione e la posta in gioco è alta. Farlo in modo sbagliato e talvolta anche farlo "bene", ma in modo imperfetto può provocare gravi scosse elettriche o peggio. Quindi andiamo a fondo di questo.
Nozioni di base sul cablaggio dell'essiccatore
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Quando si collega un cavo dell'asciugatrice, si collega un'estremità di un cavo per impieghi gravosi con una spina specializzata sull'altra estremità. In particolare, lo stai collegando a una morsettiera (un insieme di collegamenti elettrici, solitamente realizzati con viti) sotto un pannello di accesso sul retro dell'essiccatore, secondo The Spruce. Di solito c'è una staffa di scarico della trazione attaccata al pannello di accesso o al telaio dell'essiccatore per proteggere le connessioni dallo stress quando qualcosa tira il cavo. La spina è collegata alla presa di corrente (tecnicamente una presa).
I cavi a tre fili (e quindi a tre poli) hanno due fili caldi e un neutro, mentre i cavi a quattro fili aggiungono un filo di terra che collega il telaio dell'essiccatore all'asta di terra sul lato opposto della scatola dell'interruttore. Quando viene utilizzato un cavo a tre fili, i collegamenti del neutro e della terra nell'essiccatore sono collegati da una cinghia di messa a terra, in genere un filo verde calibro 10 o una barra di metallo corta (tramite AC Works).
I circuiti dell'essiccatore sono circuiti dedicati da 30 ampere, il che significa che non ci sono altre prese nel circuito e sono generalmente serviti da un filo di 10 calibro nelle pareti. Ovviamente, la differenza tra prese a tre e quattro conduttori è che le prese a quattro fili hanno un filo di terra.
Perché due fili caldi?
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La maggior parte di noi pensa che i cavi di alimentazione abbiano due fili (caldo e neutro) o tre (caldo, neutro e terra). Ma questo è per i dispositivi a 120 volt, mentre negli Stati Uniti, le apparecchiature a 240 V (asciugatrici, la maggior parte delle unità di riscaldamento/condizionamento, scaldabagni, fornelli elettrici e dispositivi specializzati come saldatrici) richiedono in genere due fili caldi, ciascuno dei quali fornisce 120 V a cicli alternati, secondo La cucina infinita.
Il filo neutro non è necessario per la parte bilanciata a 240 V del carico, ma è incluso in modo che qualsiasi parte a 120 V del sistema (temporizzatori, controlli, ecc.) abbia un percorso di corrente di ritorno. I carichi bilanciati a 240 V ritornano sui fili caldi perché la corrente alternata cicli (alterna) l'alimentazione in entrambe le direzioni… 60 volte al secondo (60 Hertz) negli Stati Uniti Durante questi cicli, i due fili caldi si alternano restituendo la tensione a 240 V. Ma è ancora necessario un neutro per restituire la tensione per la parte a 120 V del sistema.
Se questo ti confonde, non sei solo. Quello che devi sapere è che ci sono prese dell'essiccatore a tre fili (configurazione caldo-caldo-neutro) e prese a quattro fili infinitamente superiori (caldo-caldo-neutro-terra), ed è tutto un po' diverso da una normale presa perché dei due fili caldi.
Si tratta di messa a terra e contrabbando
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È importante capire il lavoro che stanno facendo i cavi caldi e neutri ma, in realtà, si tratta solo di messa a terra. La corrente vagante, che è il genere di cose che si ottengono quando c'è un cortocircuito o un guasto, cerca una via per la messa a terra. Se non è presente un filo di terra (una situazione nota come "terreno aperto"), la corrente potrebbe benissimo utilizzare il tuo corpo come percorso. Secondo l'ispettore Michael Patton per Amy B Real Estate, le case più vecchie che non sono mai state aggiornate con cablaggio a terra mostreranno ancora prese da 120 V a due poli. Gli alimentatori per apparecchiature senza messa a terra sono stati vietati dal National Electric Code (NEC) nel 1996.
La messa a terra viene solitamente eseguita collegando il filo di terra a un'asta di metallo o a un tubo dell'acqua che stabilisce un collegamento sostanziale (circa 10 piedi) alla terra. In una situazione di guasto a terra, la tensione vagante dovrebbe utilizzare questo percorso di ritorno a terra e, lungo il percorso, far scattare l'interruttore automatico per scollegare l'alimentazione al circuito con il guasto.
La mancanza di un cavo di messa a terra adeguato porta a pratiche come l'adattamento di dispositivi a tre poli a spine a due poli o, molto peggio, alla temuta "messa a terra bootleg". Secondo The Silicon Underground , una terra bootleg è uno schema di cablaggio in cui il filo di terra è combinato con il neutro, che immette corrente parassita sul filo neutro e restituisce corrente a terra. Vedremo perché questa è una brutta cosa tra un po'.
E la GCI?
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Hai visto le prese GFCI con i piccoli pulsanti di ripristino e potresti anche essere a conoscenza degli interruttori automatici GFCI. Non prestiamo molta attenzione a loro, ma sono piuttosto importanti. Un interruttore di circuito di guasto a terra (GFCI, spesso abbreviato GFI) monitora l'alimentazione sui fili caldi e neutri per assicurarsi che la stessa quantità di energia fluisca dentro e fuori un circuito. Se differiscono di appena 4 o 5 milliampere, il GFCI disconnetterà il circuito in circa un decimo di secondo, secondo Fine Homebuilding. Durante quel periodo, potresti ricevere una scossa elettrica, ma probabilmente non verrai fulminato.
La funzione GFCI può essere integrata nell'interruttore stesso o può essere parte di una presa (tramite Safe Electricity). Le prese GFCI proteggono solo un circuito a valle del GFCI, il che significa che la sezione tra interruttore e GFCI non è protetta. L'attuale codice elettrico richiede la protezione GFCI praticamente ovunque in una casa, comprese le lavanderie (tramite il rinnovo della licenza elettrica).
Cambiare un cavo… o no
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Da tutto ciò, possiamo concludere che i cavi essiccatori a quattro fili sono superiori dal punto di vista della sicurezza. Potresti mettere un cavo a tre o quattro fili a seconda delle circostanze, ma potresti anche avere la possibilità di cambiare le circostanze stesse. Cioè, se hai una presa a tre poli, potresti scegliere di aggiornare.
Questo potrebbe essere banale se un cavo di messa a terra inutilizzato viene reinserito nella scatola, ma potrebbe essere piuttosto una produzione se è necessario collegare un nuovo cavo calibro 10 alla presa per accogliere la terra, secondo How To Wire It .
Il fenomeno di trovare un quarto filo (di terra) inutilizzato dietro una presa a tre fili non è insolito. Di solito è un artefatto di un precedente proprietario di casa che ha sostituito illegalmente una presa a tre poli con una presa a quattro poli. In tale circostanza, il percorso migliore è ripristinarlo.
L'esecuzione di un nuovo cavo può essere frustrante o impossibile e spesso è meglio lasciarla a un professionista, se non altro perché ha l'esperienza necessaria. Il filo calibro 10 è rigido e pesante e cercare di instradarlo attraverso un muro invisibile può essere estenuante.
Che ne dici di sostituire un cavo a 4 poli con un cavo a 3 poli?
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Il codice NEC non richiede l'aggiornamento di una presa a tre poli a quattro poli, quindi potresti trovarti a installare un cavo a tre poli su un essiccatore nuovo di zecca. Costruisci la mia cabina mostra che ciò viene fatto collegando le connessioni neutre e di terra all'interno dell'essiccatore con una cinghia di messa a terra (che spesso è un filo bianco collegato a una vite verde), facendo effettivamente funzionare il neutro come filo di terra.
Questo funziona in una certa misura perché i fili del neutro e di terra sono collegati nel punto in cui il servizio elettrico entra nell'edificio. Questo approccio non è raro, ma l'investigatore forense di incendi elettrici Ralph Crawford scrive su Quora che non è sicuro come avere un cavo di messa a terra dedicato. Il filo di terra non dovrebbe mai trasportare corrente a meno che qualcosa non sia andato storto (un "guasto a terra"), ma il neutro spesso trasporta corrente. È sicuro per la maggior parte, ma non è assolutamente l'ideale.
Tutto inizia con il pannello di accesso
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Il pannello di accesso sul retro dell'asciugatrice, che copre la morsettiera, potrebbe sembrare la parte meno importante di questo processo, ma è una chiave per la sicurezza in almeno due modi. In primo luogo, copre i collegamenti elettrici altrimenti esposti che potrebbero causare scosse o morte se toccati contemporaneamente. In secondo luogo, include il morsetto antistrappo che protegge il cavo di alimentazione dall'allentarsi e causare potenzialmente un cortocircuito. Non omettere mai un dispositivo antistrappo e aggiungerne uno nuovo se manca l'originale.
The Home Depot offre una buona guida pittorica a questo processo, che consiste essenzialmente nello scollegare l'essiccatore, rimuovere le viti dal pannello di accesso, rimuovere il dispositivo antistrappo e documentare quali fili sono collegati dove. (Il nastro adesivo o una fotografia funzionano bene per questo.) Tieni tutto ciò che rimuovi in ordine e il rimontaggio dovrebbe essere un gioco da ragazzi.
Ecco un consiglio per semplificare il processo di smontaggio e rimontaggio: se non hai il cacciavite giusto in giro, le viti per lamiera da un quarto di pollice utilizzate per assemblare la maggior parte degli apparecchi hanno le stesse dimensioni degli alberi di tutti questi -in-one cacciaviti che accettano punte per driver standard (tramite il New York Times).
Adattarsi o non adattarsi
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Se la tua asciugatrice ha già un cavo collegato ma è della configurazione sbagliata, potresti trovare degli adattatori nel tuo centro domestico locale da utilizzare invece di acquistare e installare un nuovo cavo.
Gli adattatori che convertono una spina a tre poli in una presa a quattro poli non sono un problema. Gli adattatori che convertono le spine a quattro poli in tre poli non rendono necessariamente l'apparecchio meno sicuro se l'essiccatore stesso è cablato correttamente, ma ci sono opzioni migliori come l'aggiornamento della presa a un tipo con messa a terra o l'aggiornamento della presa e l'aggiunta di un GFCI interruttore, secondo Chiedi all'elettricista.
Alcuni adattatori includono un cavo di messa a terra separato collegato a una presa standard vicina. Supponendo che i fili del neutro e di terra non siano più collegati all'interno dell'asciugatrice con una cinghia di messa a terra, questa opzione può essere una buona alternativa. È comunque una buona idea, se non sei sicuro, contattare un elettricista.
Acquistare un cavo
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Una rapida rassegna delle offerte (comunemente immagazzinate nei negozi) di Lowes, Home Depot e Menards mostra un costo medio di $ 24,12 per cavi a tre fili e $ 25,58 per cavi a quattro fili. Lowes generalmente trasporta cavi di terze parti. Home Depot e Menards trasportano cavi di terze parti e alcuni cavi di produttori che possono essere utilizzati anche per altre marche.
Aiuta a sapere cosa stai cercando in una corda. I cavi più pesanti che resistono all'attorcigliamento sono generalmente migliori. I terminali ad anello che si collegano alla morsettiera dell'asciugatrice sono più difficili da scollegare accidentalmente rispetto ai terminali a forcella aperti. Per questi dovrai rimuovere completamente le viti della morsettiera per installare i terminali. Alcuni rivenditori, come Home Depot, descrivono i terminali ad anello come "occhielli chiusi".
Se acquisti con attenzione puoi trovare offerte leggermente migliori su Amazon, ma gli articoli offerti in vendita non sono necessariamente conformi al codice elettrico statunitense. Fai prima la tua ricerca e assicurati che qualunque cosa stai acquistando sia compatibile con la tua asciugatrice e conforme al codice.
Distinguere le spine dell'essiccatore da spine simili
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Tutti gli altri apparecchi a 240 volt utilizzano spine speciali, alcune delle quali sono molto simili alle spine e alle prese dell'essiccatore. Questi variano in base alla portata (i circuiti dell'essiccatore sono 30 amp, mentre i circuiti dell'intervallo sono 50 amp). Alcuni circuiti da 20 ampere includono anche configurazioni di punte insolite che potrebbero essere confuse con una connessione dell'essiccatore, ma sono in genere a 120 volt e non servirebbero un essiccatore elettrico. Il motivo per cui è importante utilizzare solo una spina e una presa per un essiccatore per un essiccatore è che garantisce che la capacità di 30 ampere si applichi su tutta la linea, secondo Ask Me DIY.
Altri tipi di dispositivi a 240 V utilizzano sezionatori invece di spine/prese, inclusi scaldabagni e condizionatori d'aria. Le spine e le prese dell'essiccatore di solito includono un polo o una presa a forma di L per il conduttore neutro. Pensala come "L per il bucato" e non sbaglierai. In caso di dubbio, la cosa migliore da fare è chiedere (se stai acquistando di persona) o leggere le specifiche della presa che stai acquistando, se stai ordinando online.
E le spine dell'essiccatore a gas?
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Gli essiccatori a gas, come ci si potrebbe aspettare, hanno requisiti di alimentazione notevolmente inferiori rispetto agli essiccatori elettrici. Quindi, generalmente funzionano con una normale presa da 15 o 20 ampere da 110 V, del tipo a cui potresti collegare il laptop o il caricatore del telefono. Questo perché il lavoro ad alta intensità energetica di creazione di calore è gestito dal gas, mentre l'elettricità è responsabile solo dell'alimentazione del motore e dei controlli, secondo Hunker.
Inoltre, a differenza di un essiccatore elettrico, un essiccatore a gas non necessita di un circuito dedicato. Tuttavia, non è mai una cattiva idea mettere qualcosa con un motore elettrico su un circuito dedicato quando puoi. Per lo meno, avere un circuito solo per la stanza in cui si trova l'asciugatrice aiuterà a garantire che il sistema non venga sovraccaricato. Se si dispone di un'asciugatrice a gas, la lavatrice e l'asciugatrice possono essere collegate in modo sicuro alla stessa presa (tramite Mr. Appliance).
Installazione di un nuovo cavo
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Dopo tutto ciò, l'installazione di un cavo non è un grosso problema. Il tuo primo passo sarà quello di scollegare l'asciugatrice, se non altro per questo avrai difficoltà a sostituire il cavo altrimenti.
Scatta una foto del pannello di accesso in modo da avere alcune indicazioni durante il rimontaggio; per coloro che hanno difficoltà nel ragionamento spaziale, queste parti metalliche dalla forma particolare possono creare confusione per orientarsi correttamente. Quindi, rimuovere il fermacavo e il pannello di accesso. Se stai sostituendo un cavo, scatta una foto dei collegamenti sulla morsettiera per riferimento futuro, quindi rimuovi il vecchio cavo.
Da qui, avrai sostanzialmente due possibilità. Se stai installando un cavo a tre poli, dai un'occhiata ora. Dovrebbe essere un cavo con tre singoli fili isolati in fila. Li collegherai ai tre terminali dell'asciugatrice e tutto ciò che devi sapere è che il cavo centrale si collega al terminale centrale, secondo The Home Depot. Non è una cattiva idea confermarlo nel manuale dell'asciugatrice. Infine, accertarsi che la fascetta di messa a terra che collega il terminale neutro (centrale) al telaio dell'essiccatore sia in posizione e rimontare.
Il processo è simile per un cavo a quattro fili. I fili rosso e nero (caldo) si collegano ai terminali sinistro e destro, il bianco al centro (neutro) e il filo verde alla vite verde. Se è presente una cinghia o un cavo che collega la vite verde al terminale centrale, rimuoverlo.
Aggiornare la tua asciugatrice
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C'è un valore di sicurezza nell'aggiornamento dell'asciugatrice stessa? Probabilmente no, poiché dovrai affrontare gli stessi problemi con il cavo indipendentemente dall'età dell'asciugatrice. Potresti riscontrare un certo risparmio energetico con un'asciugatrice più recente o una migliore affidabilità rispetto a una vecchia. Ma i problemi elettrici rimangono gli stessi.
Scoprirai sempre che la tua asciugatrice è rotta proprio come devi asciugare i vestiti; perché altrimenti lo useresti? In media, questo accade ogni 10-15 anni, secondo HomeServe. Quindi è il momento di decidere se ripararlo (per un costo medio da $ 100 a $ 500) o sostituirlo (che può costare da $ 300 a $ 2.000). A volte puoi eseguire tu stesso il lavoro di riparazione se sei onesto con te stesso riguardo ai tuoi limiti. Solo stai attento; il motivo principale di tutto questo parlare di cavi e prese dell'asciugatrice è che 240 volt di elettricità sono pericolosi.
Advantage Appliance Services sostiene che dovresti essere rapido a premere il grilletto "sostituisci" se la tua asciugatrice è vintage, perché i modelli più recenti sono dotati di un'efficienza energetica molto più elevata, un maggiore controllo sotto forma di preimpostazioni e pratiche funzioni intelligenti. Il tuo chilometraggio può variare, ma ricorda: in entrambi i casi, dovrai installare un cavo che funzioni con la tua presa.
Cosa andrà storto?
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A questo punto, potresti porre la domanda più semplice e preziosa: cosa andrà storto quando installo questo cavo dell'asciugatrice? La buona notizia: probabilmente niente. Beh, probabilmente niente che coinvolga il cavo. In un rapporto del 2008-2010, la US Fire Administration ha stimato che gli essiccatori hanno preso fuoco 2.900 volte all'anno, uccidendo cinque americani e costando 35 milioni di dollari. Di questi, il 15,6% è stato causato da tutti i guasti elettrici e malfunzionamenti combinati, mentre la mancata pulizia delle trappole per lanugine ha rappresentato il 34% degli incendi.
L'installazione professionale e le prese/prese adeguate sono gli unici articoli relativi all'elettricità menzionati nelle raccomandazioni di prevenzione dell'USFA. Quindi vale la pena prestare attenzione e fare bene il lavoro. Per la maggior parte, se non installi il cavo correttamente, la cosa peggiore che accadrà è che l'asciugatrice semplicemente non funzionerà e dovrai annullare il lavoro che hai fatto e riprovare. Se non funziona… potrebbe essere il momento di chiamare i professionisti.