VidEst/Shutterstock di Kimberly Smith / 21 settembre 2021 13:40 EDT
La Zuchinni (Cucurbitaceae), altrimenti nota come zucca estiva, è nota per essere una delle piante più facili da coltivare nel tuo giardino. Sebbene sia classificato come un frutto, la maggior parte delle persone tende a pensarlo come un ortaggio, secondo Healthline. Qualunque cosa tu chiami, le zucchine sono anche salutari, quindi dovresti includerle nel tuo giardino. È ricco di numerosi nutrienti, tra cui vitamina A, vitamina C, manganese, magnesio, potassio, rame e fosforo. Le zucchine sono naturalmente a basso contenuto di calorie, grassi e zuccheri e puoi usarle per preparare tutti i tipi di piatti, dalle tagliatelle al pane.
Sebbene la coltivazione delle zucchine possa essere relativamente semplice, ciò non significa che non incontrerai problemi. Dai parassiti alle carenze nutrizionali, ci sono diverse situazioni che potrebbero ostacolare o arrestare completamente la crescita delle zucchine. Nessun problema, anche se siamo qui per aiutarti. Abbiamo studiato e compilato 15 semplici suggerimenti per aiutarti a mantenere le tue piante di zucchine prospere durante la stagione di crescita.
1. Pianta le zucchine nel giusto periodo dell'anno
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La prima cosa è la prima: le zucchine potrebbero richiedere meno sforzo rispetto ad altre verdure, ma una cosa che ne ostacolerà la crescita sono le basse temperature. Potresti pensare che piantarli all'inizio della stagione sia un buon modo per ottenere un vantaggio, ma questo può ritorcersi contro.
L'aria fredda può danneggiare le foglie giovani e tenere, quindi è meglio aspettare fino a quando non ci sono assolutamente possibilità di gelo. Idealmente, il momento migliore per piantare le zucchine è quando le temperature notturne sono pari o superiori a 60 gradi, come notato da The Spruce.
2. Pianta su un cumulo di terra
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Le piante di zucchine fanno meglio quando ne pianti una o più in un cumulo piuttosto che in fila, spiega The Spruce. I cumuli offrono anche un migliore drenaggio e consentono una migliore impollinazione, che è assolutamente necessaria.
Anche lo sporco nei cumuli si riscalda più rapidamente, il che è importante all'inizio della stagione, quando il terreno del tuo giardino può essere ancora freddo. Puoi anche aggiungere del compost ai cumuli, che aggiunge più nutrienti al terreno e aumenta la crescita.
3. Fertilizzare le piante di zucchine
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A proposito di nutrienti, le piante di zucchine ne hanno bisogno in abbondanza. Gardening Guides consiglia di utilizzare un fertilizzante con livelli di azoto, fosforo e potassio in miscele 8-8-8 o 10-10-10.
Inoltre, fertilizza il terreno prima di piantare i semi applicando metà della quantità raccomandata prima di dissodare il terreno e il resto dopo la lavorazione. Man mano che le piante crescono, segui le raccomandazioni del produttore e applica fertilizzante da 4 pollici a 6 pollici su entrambi i lati delle radici.
4. Mantieni le piante di zucchine idratate
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Le piante di zucchine contengono il 95% di acqua, quindi ne hanno bisogno in abbondanza. Se la parte superiore del terreno sembra secca, dai alle tue piante almeno 1 pollice o 2 pollici di acqua per mantenere le cose umide, suggerisce SF Gate.
Dovresti innaffiare una volta alla settimana con temperature miti e annaffiare due o tre volte alla settimana quando fa caldo. SF Gate spiega anche che dovresti annaffiare vicino alle radici della pianta ed evitare di bagnare le foglie, poiché ciò può portare a oidio o altre condizioni fungine.
5. Assicurati che le piante di zucchine ricevano abbastanza sole
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Le piante di zucchine amano le cose calde, il che significa che tendono a crescere meglio in un giardino che riceve molta luce solare. La Louisiana State University raccomanda di piantare zucchine in un'area che riceve dalle sei alle otto ore di luce solare al giorno.
Gardening Guides osserva che le piante di zucchine possono effettivamente prosperare fino a 10 ore di sole ogni giorno. Tieni presente, tuttavia, che mentre le piante di zucchine possono crescere in zone ombreggiate, potrebbero non produrre tanti frutti.
6. Piantare le zucchine in cicli
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Poiché le piante di zucchine crescono abbastanza rapidamente, un buon modo per assicurarti di avere molti frutti per il maggior periodo di tempo è coltivare le tue piante in cicli o successioni. L'idea è semplice: circa un mese dopo aver piantato il tuo primo raccolto, piantane un altro.
Se hai la stanza, pianta anche un altro raccolto dopo! Fine Gardening dice che quando le tue prime piante iniziano a rallentare, potresti persino scoprire che hai tempo per tirarle su e seminare una nuova pianta prima che arrivi il gelo.
7. Fai attenzione ai trivellatori
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I piralidi della vite di zucca sono larve di falena e possono distruggere una pianta di zucchina sana in pochi giorni. Le falene depongono le uova sullo stelo e le larve si insinuano, bloccando il passaggio dei nutrienti in tutta la pianta. Sono difficili da rimuovere una volta all'interno della pianta e dureranno fino alla prossima estate, quindi una buona difesa è fondamentale.
L'Università del Minnesota osserva che le falene compaiono generalmente nelle ultime settimane di giugno, quindi è il momento di iniziare a cercare le loro uova piccole, piatte e marroni sulla base degli steli delle piante. Dal momento che i piralidi della vite sono attratti dal giallo, puoi intrappolare le falene posizionando un contenitore d'acqua accanto a un contenitore colorato nel giardino, voleranno verso l'oggetto giallo e alla fine cadranno nell'acqua. Un'altra opzione è spruzzare pesticidi alla base delle piante quando le viti iniziano a correre, ripetendo ogni 7-10 giorni.
8. Controlla la popolazione di insetti da zucca
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I piralidi della vite non sono l'unico parassita di cui devi preoccuparti. Gli insetti di zucca depongono le uova sul fondo delle foglie di zucchine e, una volta schiuse, possono introdurre tossine nella pianta.
Pulisci delicatamente una di queste uova quando le vedi. Per tenere sotto controllo il problema dei bug, guarda le tue foglie circa una volta alla settimana. Bob Vila suggerisce di tenere un contenitore di acqua saponata nelle vicinanze e di raschiare regolarmente gli insetti dalle foglie nella miscela quando li vedi.
9. Tieni d'occhio l'oidio
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L'oidio è un fungo dall'aspetto bianco che cresce sulle foglie delle piante di zucchine. Una volta che le foglie sono state infettate, il fungo è difficile da controllare, quindi spruzzare la pianta con una soluzione di zolfo fatta in casa prima di individuare la muffa aiuta. The Old Famer's Almanac consiglia una miscela di 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio in 1 litro di acqua.
Puoi anche provare fungicidi che includono zolfo, lime e olio di neem. Quando vedi le macchie sulle foglie, tagliale dalla pianta e gettale via. Non compostarli perché le spore del fungo si diffonderanno a qualsiasi fogliame vicino e causeranno più danni. Inoltre, pulisci sempre gli attrezzi da giardinaggio con alcol dopo aver tagliato le foglie infette per evitare che le spore si diffondano.
10. Fai attenzione alla peronospora
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La peronospora è un altro fungo che può comparire sulle foglie delle piante di zucchine. Come l'oidio, è generalmente causata da troppa umidità. Questa malattia apparirà come piccole macchie gialle che si diffonderanno e alla fine uccideranno le foglie.
Un buon modo per prevenire la peronospora è mantenere le foglie di zucchine asciutte e utilizzare prodotti che contengono idrossido di rame o solfato di rame per disinfettare le foglie, secondo la Purdue University. I fungicidi sono un'altra opzione per tenere a bada la peronospora.
11. Impollinare a mano le piante di zucchine
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Le piante di zucchine producono fiori femminili e maschili e i fiori femminili devono essere impollinati prima che possano dare frutti. Conoscerai una fioritura femminile perché avrà un'estremità gonfia che sembra una minuscola zucchina all'estremità. A volte gli impollinatori non arrivano quando le tue fioriture femminili sono aperte e potresti dover prendere in mano la situazione.
L'impollinazione manuale di una fioritura femminile è abbastanza facile: usa semplicemente l'estremità di un batuffolo di cotone o un piccolo pennello per raccogliere il polline di una fioritura maschile e posizionarlo nello stigma in una fioritura femminile. Grow Veg consiglia anche di raccogliere il fiore maschile, tirando indietro i petali per esporre lo stame e strofinandolo sullo stigma nella fioritura femminile. Questo dovrebbe aumentare la crescita quando il clima è freddo o piovoso, o quando non ci sono molte zucchine prodotte dalla pianta.
12. Controlla la putrefazione dei fiori
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Se sei mai stato entusiasta di una piccola zucchina solo per avere le tue speranze deluse quando il fiore appassisce e provoca la morte del frutto, probabilmente hai sperimentato la putrefazione dei fiori. Gardening Know How avverte che questo problema è quasi sempre una carenza di calcio nel terreno.
Puoi testare il tuo terreno per controllare i livelli e aggiungere carbonato di calcio se manca. Un modo semplice per farlo è inserire una pastiglia antiacida nel terreno vicino alla base della pianta di zucchine. Un'altra opzione è utilizzare un sistema di gocciolamento di cloruro di calcio o nitrato di calcio. La putrefazione dei fiori può anche essere causata da troppo azoto nel terreno, quindi evita di usare fertilizzanti che contengono azoto o ammoniaca.
13. Riconosci l'appassimento batterico
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Saprai che le tue zucchine sono colpite dall'appassimento batterico quando le singole foglie iniziano a sembrare flosce nonostante le annaffiature adeguate. La causa più comune dei batteri sono gli scarabei di cetriolo.
Per verificare la presenza di questa malattia, taglia la foglia morente dalla vite e apri il gambo. Se vedi fili appiccicosi o qualcosa che trasuda dallo stelo, la tua pianta molto probabilmente ha appassimento batterico, secondo la Iowa State University. Mentre puoi usare insetticidi per controllare una popolazione di coleotteri esistente, le coperture delle file di solito possono aiutare a prevenirlo in primo luogo.
14. Coltiva le zucchine con piante compatibili
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Le piante da compagnia sono utili in molti modi. Poiché le piante di zucchine hanno bisogno di impollinatori, è sempre una buona idea avere alcune piante circostanti per attirarle. Le piante da fiore, come il nasturzio e la borragine, spesso fanno il trucco. Il nasturzio tiene anche gli afidi fuori dal tuo giardino. I ravanelli sono un'altra grande opzione che tende a tenere a bada gli insetti della zucca.
Tuttavia, ci sono anche piante che dovresti evitare di coltivare vicino alle zucchine. Le patate tendono a estrarre i nutrienti dal terreno, che potrebbero influenzare la crescita delle zucchine. Agli impollinatori non piace l'odore del rosmarino, quindi tienilo fuori dal tuo giardino per aiutare le tue zucchine, secondo Garden Design.
15. Raccogli al momento giusto
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La maggior parte dei frutti di zucchine può essere raccolta in circa 45-60 giorni o quando il frutto è lungo da 6 pollici a 8 pollici. The Old Farmer's Almanac suggerisce di non lasciare che le zucchine crescano molto più a lungo perché i frutti perderanno gran parte del loro sapore.
Inoltre, raccoglierli dalla pianta al termine dei due mesi incoraggia una nuova crescita. Taglia sempre il frutto dalla pianta per evitare di danneggiare lo stelo e lascia circa 1 pollice dello stelo sulla pianta in questo modo, sarai attrezzato per crescere ancora di più!